Ему с каждой минутой раздумий становилось страшней. Рука начала дрожать, а в горле пересохло. Оз обернулся на свет и заметил: провод от лампы идет наружу. Значит, кто-то специально оставил тут свет. Чтобы он не испугался и не впал в панику.

— Ну ладно, — сипло прошептал парень и, с решительным выражением лица задрав голову, начал долбиться в крышку погреба.

Через долгое время он охрип и замерз. В погребе было ощутимо холодно. Парень скинул баллон со спины и, скорчившись, обнял колени, чтобы согреться. Спрятал лицо с усталым вздохом. Паника, захватившая его в первые минуты попыток выбраться, угасла и оставила после себя только моральное опустошение. Бесцветные мысли текли упорядоченно, выстраивались в четкие цепочки возможных событий. Оз думал, как Эммы. Почти как машина — отбросив лишние эмоции, будто отключив модуль, который из-за паники перегрелся. Он просчитывал и искал совпадения, пытался додумать, домыслить, что не знал. Его здесь заперли. Зачем? Чтобы убить? Убили бы раньше. К тому же этот свет — зачем он тому, кого ждет смерть? Значит, его точно планируют оставить в живых. Только вот кто? Кукольник? Не-люди? Дроиды? Парень поерзал носом о штаны и шмыгнул: это просчитать не удается. Не хватает данных… Оз дернулся, поймав себя на том, что в голове эта мысль прозвучала голосом Эммы. Он еще раз огляделся в поисках хотя бы чего-то, напоминающем о дроидах, а потом с усмешкой подумал, что теперь больше важна судьба Эмм, нежели его собственная. С ним покончено — он заражен. В этот раз ему не повезет — мир не дает столько шансов. Мир вообще жесток. Так пусть хотя бы Эммы выберутся и вернутся в Город. Провал тоже результат.

Наконец наверху что-то заскрипело, и Оз вскочил прежде, чем успел подумать. Макушка неслабо врезалась в потолок, и парень, вскрикнув, схватился за голову, оседая обратно. На открытый люк быстро приземлилась железная решетка, щелкнул замок. Оз, поборов головокружение, вновь посмотрел наверх, на этот раз не рискуя вставать во весь рост, и зажмурился, отступая: слишком ярко. Кто-то светил прямо ему в лицо.

— Эй, — хрипло позвал он. — Хватит…

До ушей донеслось нечто неразборчивое и явно не голосом дроидов, но свет погас, и парень, проморгавшись, смог, наконец, увидеть, кто наверху. Над решеткой склонился ребенок. Худые плечи, огромные глаза и волосы, собранные в длинный спутанный хвост, почти достающий до решетки с крупной сеткой, в которую сможет пролезть даже голова Оза. Ребенок сидел, держа на вытянутой руке шокер. Парень, подавшись вверх, замер, заметив, что во-первых, это его шокер, во-вторых, малыш без шлема и даже респиратора.