На выходе его уже поджидал Вантен.

— Ты получил свое, — спокойно произнес он, — жду от тебя ответной услуги.

— Всему свое время, — ответил Марко и прошел мимо.

— Только не шути со мной, приятель, — крикнул тот ему вслед.

Он и не думал шутить. Просто все попытки увидеть будущее, связанное с запуском Реактора, оказались безуспешными, словно, кто-то закрывал информацию. У него и раньше так бывало, но теперь это выглядело действительно странно, поскольку не только он оказался бессилен, но и все остальные ИМСы, имевшие способность к ситуативным прогнозам. Говорить о неудаче Вантену Марко пока не хотел. Сначала он должен вытащить Ксению.

На следующий день Вантен пришел к нему в офис.

— Сегодня нас ждет председатель Совета, — объявил он, — через два часа. Будь готов.

Вместо ответа Марко спросил:

— Скажи, Даниэл, а что с тем устройством, которое было у меня в ранце?

— То, что ты взял в пирамиде? — припомнил тот, — До сих пор над ним бьемся, не можем понять, что это? Явно не наша техника.

— Нам сказали, что это бомба.

— Не знаю. Но никаких взрывчатых веществ мы не нашли. Ладно, все! — сменил тему шеф СВБ, — через час сорок пять я за тобой зайду.

Марко поначалу думал, что вся эта история с пирамидой — очередная выдумка СВБ, но позже понял, что Вантен знает о пирамиде еще меньше, чем он. Значит цилиндр действительно загадка для него и его специалистов.

В ожидании назначенного времени он нашел в сети списки сотрудников СВБ и выбрал имена тех, кто работал в лаборатории. Каково же было удивление Марко, когда он понял, что половина персонала — обычные люди. Либо Вантен изменил свое отношение к ним, либо не нашел достойных специалистов среди ИМСов. Чутье подсказывало ему, что больше похож на правду последний вариант.

Ален Колл встретил их с улыбкой и усадил за огромный подсвеченный стол, больше подходивший для серьезных совещаний, чем для дружеской беседы.

— Поздравляю Вас, господа, с успешным окончанием операции, — начал он, и Марко заметил, как Вантен довольно кивнул и вальяжно развалился в кресле.

— Спасибо, это целиком заслуга господина Вантена, — он поспешил подлить масла в огонь тщеславия своего компаньона.

Колл удивленно поднял брови: