– Что, если это все же дело рук Алая, а ты просто знаешь его не настолько хорошо, как тебе кажется?

– Петра, – напомнил Боб, – Алая мы прекрасно знаем.

– Да, и он знает нас.

– Алай – созидатель, подобно Эндеру. И всегда им был. Мир, завоеванный безрассудством и кровью, не имеет смысла. Он хочет построить свою мусульманскую империю точно так же, как Питер строит СНЗ, преобразовав ислам в систему, к которой добровольно захотят присоединиться другие нации. Вот только кто-то решил не следовать его путем – либо Вирломи, либо горячие головы из его собственного правительства.

– Или все вместе? – спросила Петра.

– Все может быть.

– Но только не Алай во главе мусульманских войск.

– Все просто, – заметил Боб. – Если мы ошибаемся и турецкая контратака идеально спланирована – мы начнем проигрывать как можно медленнее. И надеяться, что у Питера в рукаве припасено кое-что еще. Но наша задача – отвлечь силы и внимание турок от Китая.

– А тем временем мы будем давить на мусульманский альянс, – кивнула Петра. – Что бы ни делали турки, персы не поверят, что они сделали достаточно.

– Сунниты против шиитов, – сказал Боб. – Лучшее, что я смог придумать.

В последующие два дня они составляли планы быстрой и дерзкой воздушной атаки на Тебриз, а затем, когда последует реакция иранцев, – немедленного отхода и воздушной атаки на Тегеран. Тем временем Петре, командовавшей обороной Армении, предстояло вынудить контратакующих турок дорого заплатить за каждый метр продвижения через горы.

Теперь все было готово, и они ждали лишь слова от Питера. Собственно, пока начиналось развертывание войск и перемещение припасов на склады в тех регионах, где они могли понадобиться, помощь Боба и Петры не требовалась. Все было в руках армянской армии.

– Знаешь, что меня пугает? – сказала Петра Бобу. – Их полная уверенность в том, что мы знаем, что делаем.

– Почему это тебя пугает?

– А почему тебя – нет?

– Петра, мы действительно знаем, что делаем. Просто не знаем почему.

В момент затишья между планированием и приказом выступать Петре позвонила по мобильному телефону мать.

– Петра, они говорят, что они ваши друзья, но забирают детей.

Петра ощутила внезапный приступ паники:

– Кто с ними? Дай мне главного.