– А замедлить вращение они не могут? – спросил Боб.

– Можно спросить, но… они выбрали такую скорость не просто так. Она лучше всего подходит для растений.

– И ты считаешь, что растениями они рисковать не станут?

– Экосистема – часть их миссии. Мы не только не принесли им королеву в коконе, которая, как они полагают, находится в руках людей, но еще и собираемся подвергнуть опасности их растения?

– Вероятно, они уже читают картинки у нас в голове, – прервал ее Эндер.

– У меня нет никаких картинок.

– Нет, есть, – возразил Эндер.

– Правда? – спросил Боб. – Ладно, давайте так. Представьте, будто стоите рядом со мной. Вы своего роста, я – своего. Я лежу здесь, в грузовом отсеке, а вы стоите рядом. Вообразите это.

– Уже вообразили, – сказала Карлотта. – Нам ничего больше не оставалось.

– И что это дало? – спросил Цинциннат.

– Подумайте, – предложил Боб.

Они подумали, и Цинциннат сообразил первым:

– Понятно. Ты примерно такого же роста по отношению к нам, как королева улья по отношению к ним.

– Почти верно, – согласился Боб.

– И ты наш отец, – добавил Эндер. – Так же как королева улья была их матерью.

– Но не наша самка, – вмешалась Карлотта. – Никакая ты не королева улья.

– Даже не пытайтесь на это намекать, – предупредил Боб. – Просто покажите им наши размеры, скажите, что я ваш единственный оставшийся в живых родитель и могу попасть к вам в ковчег, только если они замедлят вращение экосистемы. Объясните насколько. Пусть решают, что при этом произойдет с почвой и корнями.

– Они наверняка спросят, как надолго нужно замедлить вращение, – сказал Эндер, – поскольку это повлияет на рост растений.

– Тогда скажите им – пока не умру или не вернусь на свой корабль. Скажите, что вряд ли я проживу очень долго, но хочу встретиться с ними на их ковчеге, пока жив. Если останусь жив после разговора с ними – вернусь назад, и они смогут восстановить прежнюю скорость.

– И как долго ты собираешься с ними разговаривать? – спросил Эндер.