– Взгляните сами!

Феликс выбрался из машины, подошел к емкости, висевшей на цепях тали.

«Первый» был прав – топливный бак превратился в дуршлаг. Восстанавливать было нечего.

– Час от часу не легче! – пробормотал командир спецназовцев.

Он был готов уже признать свое поражение. Но его остановил радостный крик Вилены, чья чумазая голова высунулась из квадратного люка в полу «броненосца»:

– Эй, вы! Я знаю, как заставить эту сраную колымагу крутить колесами!

– Рассказывайте, что сделано.

Контр-адмирал Мезенцев не встал из-за стола, не предложил подчиненному присесть. Он холодно смотрел на офицера, явившегося к нему с докладом. Офицер был незнаком заместителю командующего – из новеньких, вероятно. Однако назвать молодым этого человека не смог бы никто.

О его возрасте говорили не только седые виски и обширные залысины, а о его боевом опыте – не только пара нашивок за ранения (одна за легкое, другая за тяжелое). Взгляд – вот что было существенным в этом человеке. Взгляд воина, взгляд человека, видевшего смерть.

Много смертей.

«Офицер-то – боец», – отметил про себя контр-адмирал.

Обычно кадровики «боевых» старались в штат не брать. Как показал опыт, рано или поздно между паркетно-щеголеватыми, франтоватыми штабными офицерами и теми, кто прошел через пот и кровь – внизу, на планетах, – рано или поздно вспыхивали конфликты. Которые чаще всего заканчивается если не кровью (служба собственной безопасности старалась отслеживать такие ситуации), то увольнением кого-либо из «конфликтеров». Неужели кадровики проморгали? Или этот человек стоил того, чтобы рискнуть спокойствием в штабе?

Офицер не стал дожидаться повторного распоряжения, шагнул к огромному настенному экрану, вставил в панель чип, который он вынул из своей папки.

– Поиски ракетоплана Льва Георгиевича результата пока не дали. Согласно имеющейся у нас информации, он, отужинав у великого князя в Новой Ливадии, утром вылетел из его имения. Однако по каким-то причинам господин командующий изменил свой обычный маршрут. Вдобавок, по случайному стечению обстоятельств, ни один из спутников слежения в тот момент над районом полета не проходил.

– Точно по случайному?

– У меня нет оснований думать иначе. Если у вас есть…

– Где именно летел адмирал Прозоров?

– Над морем.

– Над морем? Очень необычный поступок для Льва Георгиевича. Вы уверены, что во флаере был именно он?