Однако если очень хорошо попросить, Эрладийское нагорье может поделиться секретами. Не всеми, разумеется, но иногда достаточно одного-единственного, – самого важного…

Ленор легкой рысцой возвращался к месту последней стоянки, обдумывая варианты своих действий. Судя по тому, как ловко пираты их окружили, причем, долгое время оставались незамеченными, они видели, как подъехал драккар. Значит, попали на побережье раньше. И сколько времени дожидались здесь добычу, неизвестно: это мог быть час, а мог быть и день, и два дня. За это время они обязаны были наследить. С другой стороны, если начать распутывать следы, можно потерять уйму времени. А время сейчас – это сама жизнь…

Надо «обрезать круг», подумал Ленор. То есть обойти место засады по радиусу такой длины, чтобы в центр вел только один след – тот, который оставили суховеи, когда шли «в работу» (кажется, именно так маргиналы называют свой пиратский промысел?).

Но как найти след на камнях, на которых следы не остаются в принципе? Именно это обстоятельство, собственно, и является причиной неуловимости суховеев, тем преимуществом, которое долгие годы позволяет им ускользать от преследователей, появляясь и исчезая в безбрежных просторах ядовитых пустошей.

Так что «обрезать круг» в данных условиях представляется весьма проблематичным.

И вообще – стоит ли это делать? Может, надежнее другой способ? Побегать в этом случае, конечно, придется изрядно, зато и результат гарантирован…

Ленор принял решение.

Главный вопрос, на который нужно ответить – на какое расстоянии от бронеглайдера-«матки» могли удалиться суховеи. Километр? Два? На такой дистанции человек с хорошим слухом способен засечь шум двигателя, особенно утром или вечером… Пять верст? Шесть?.. Далеко. В случае ранений, кои при разбойных вылазках весьма вероятны, не всякому раненному удастся самостоятельно преодолеть такое расстояние. Шесть километров – слишком много для подстреленного, порезанного или контуженного, как и для его товарищей. Километр-два его пронесут на себе. Но пять? Нет. Скорее пристрелят… Что остается?

Оптимальное расстояние от места засады до «матки» – три, три с половиной километра. Вот на этом радиусе и надо искать бронеглайдер.

Вопрос: откуда начинать…

А куда бы я сам поставил машину, спросил себя Ленор. Так, чтобы нас не сразу нашли возможные недоброжелатели?

Да хоть куда! Лишь бы углубление было побольше.

«Осьминог» тяжело вздохнул. Если не повезет, отмахать придется верст девять-десять, и все бегом. Одно утешало – до захода солнца было еще много времени…