«На скале наблюдатель! – догадался Лев Георгиевич. – Вот почему он так долго морочит голову этим “суховеям”».

«Что теперь?» – спросил адмирал одними глазами. Ленор ответил. Но не ему.

– Командир! Или как там тебя надо называть?

– Атаман.

– Атаман, дай мне прикончить моего напарника из гарпуна. Не хочу пачкать руки.

– Дело твое. Только смотри, без шуток! Если что не так, мигом горло парнишке перехвачу!

– Да режь! – засмеялся «осьминог». – Невелика потеря. Хочешь, я сам ему горло перережу?

– Не-е… Мальца мы оставим. Лет через пять из него отличный боец получится. Если раньше его не съедим! – Захохотали все, включая Ленора.

Пират дотащил Анастасию до камня, опрокинул её, начал срывать одежду. Царевна не сдавалась – продолжала отбиваться, как могла.

Ленор поднял гарпун, брошенный адмиралом на песок, кликнул главаря:

– Ау!

Тот, увлеченный зрелищем, лишь мимолетно глянул на пловца и кивнул головой – разрешаю, мол.

Лезвие, приставленное к шее Молота, чуть сместилось…

Ленор стремительно развернул гарпун. Свистнула пика, смачно воткнулась в живое и мягкое. Один из бандитов с автоматом, насаженный на вертел, отлетел метров на пять. Длинноволосый атаман резко крутанулся, почуяв-таки неладное. Но – поздно. Под кадыком у него уже торчал тяжелый десантный нож, испачканный серебристой рыбьей чешуей.

Третий разбойник от такого поворота событий растерялся. Ненадолго, всего на секунду.

Что такое секунда? В обычной жизни – ничего.

Но в бою…

Ленор подскочил к опешившему мужчине и одним ударом сломал ему кадык.

– Настя! Пистолет! – закричал Ленор, уходя в сторону от автоматной очереди, грянувшей сверху. Свинцовый дождь прошел мимо. Ленор бросился к упавшему главарю.

Мужчина, раздиравший на девочке одежду, наконец понял, что за его спиной происходит что-то не то. Он оттолкнулся руками от камня, резко повернулся… чтобы встретить сердцем десантный клинок, уже очищенный от чешуи и украшенный алой кровью своего атамана.