Отряд высадился на побережье.

– Рассвет через четверть часа, господи капитан!

– Хорошо, поручик! Начинаем движение немедленно.

Боевая машина десантника – одна из немногих сохранившихся земных разработок, – очень была похоже на своего прапрадеда и тезку: БМД.

За века, прошедшие с тех пор, когда на краю Галактики родилось вышеназванное легкобронированное транспортное средство, оно мало изменилось в конструктивном смысле. Броня, маневренность, живучесть… Войны во все времена, во всех уголках Вселенной требуют от боевой техники одного и того же – выполнения боевой задачи и защиты личного состава.

С учетом особенностей Умзалы-Екатерины здешние БМД оснащали высокопрочными цельнолитыми каучуковыми колесами, да вместо обычных снарядов использовались «умные» боеприпасы – ракетные снаряды автоматического и ручного наведения. В остальном это была все та же старая, добрая БМД.

– Данные космической разведки?

– Транспортное средство под литерой «А» находилось в пятидесяти верстах на восток, под литерой «Б» – в ста тридцати верстах в том же направлении.

– Когда к нам поступят самые свежие данные?

– Через полчаса, господин капитан.

– Тогда не будем мешкать.

– Что прикажете делать с парашютом, господин капитан?

– Ничего не прикажу. Нет времени ни прятать его, ни уничтожать. Думаю, очень скоро ни для кого не будет секретом, что здесь побывала имперская десантная группа. Введите в бортовой вычислитель координаты места, где видели бронеглайдер «А» в последний раз.

– Уже сделано.

– Тогда вперед!

– Вилена, ты уверена, что это хорошая идея – двигаться по незнакомой местности в полной темноте?

– Феликс, кто из нас командир? Ты же согласился с моим предложением! Если хочешь дать отбой – твое право, но как в таком случае ты намерен взять товарища Ленора за яйца? Думаешь, он станет спать до обеда, дожидаясь, когда ты соизволишь догнать его?

– Да дело не в том. Эта огромная бочка наверху… На любом более-менее серьезном бугре, который ты пропустишь из-за темноты, она может сорваться с креплений. И тогда…

– А что – тогда? Снова будем двигаться бегом.