— Тебе всегда жрать хочется!

— А у меня организм молодой, растущий. Мне надо.

— Сказала бы я, что тебе надо… Чтоб не перерос!

Обычный, легкий, ни к чему не обязывающий треп. Все–таки здорово, что я здесь, что мы здесь, что мы выбрались…

Вытащили меня ребята!

Теперь ситуация до конца прояснилась. «А у нас на чердачке — все по полочкам!» — как сказал маньяк–расчленитель, заволакивая наверх очередную жертву.

Великий стратег Диц, как и следовало ожидать, ухитрился загнать батальон под свои же танки. Свершение бравое, но на «Орден Мужества» никак не тянет, скорее на «медаль дурака». Жалко, что такой знак отличия не предусмотрен, сразу, навскидку — куча кандидатур… Игла выдернула меня из–под «лангуста» и теперь смущается. «Значит, она спасла мне жизнь!» — мысленно подытожил я. Вот ее могли бы наградить за спасение взводного командира, только штрафникам наград не положено…

Надо бы сказать ей что–то хорошее, хоть как–то поблагодарить… Только бы не смутить окончательно…

Тут я вспомнил, что мы больше не штрафники. Сначала, когда услышал, просто не понял, не дошло, новость оказалась настолько громадной, что я ее даже не осознал… И только теперь до меня стало доходить.

А ведь это меняет дело! Это в корне меняет дело…

Сигнал тревоги запиликал откуда–то сверху так неожиданно, что я вздрогнул. Забыл уже, что во всех ППК есть внутренние динамики. Специально подобранные частоты — вроде бы не громко кликает, а словно по черепу ржавой пилой. Только что мертвого не поднимет.

Сигнал был непрерывным — «Подъем! Общее построение!» — именно так, насколько я помню…

Эти соображения мелькнули где–то на заднем плане, а тело уже соскочило с койки, уже готово нырнуть в броню. Рефлексы старого солдата — все–таки сильная штука. Сначала я вспрыгнул на ноги и только потом подумал — а смогу ли встать, а как сам, а как голова…

Нормально голова! Главное — на плечах!

Кривой, Игла и Компи тоже вскочили, сбрасывая робы. Тревога!

— Взводный, броня в тамбуре, твоя — вторая от входа, оружие в креплениях, боезаряд полный! — бросила мне Игла.

— Есть, понял!

— Как ты? — успела спросить она.

— Ничего. Хорошо. Нормально.

Сигнал тревоги не умолкал, почти физически подталкивая в броню…