Синдзи нечем было возразить. И надо ли было? Разве Айда не прав? Всецело прав. Как и прав Каору. Как права Мисато. Если с помощью «Евы», как говорил блондин, юноша сможет в темноте нащупать путь к установлению необходимого доверия с другими людьми, то почему нет? Но вместе с тем Икари боялся хрупкости таких связей, которые могли обернуться палкой о двух концах: пилотирование станет мостом, да. Но вынь из этого уравнения «Еву» — и все выстроенные отношения посыпятся.

«Свет во тьме, — пришёл ответ ему, — где источник света — «Ева». Вот что ты имел в виду, Каору?»

Пока Синдзи витал в облаках, ребята уже громко и со страстью обсуждали преимущества и недостатки привлечения для борьбы с Ангелами большого робота в сравнении с обычными войсками. Разговор скакал от темы к теме, байка сменялась байкой. Икари уже и сам втянулся, даже не обратив внимания, как начало темнеть. Сразу же развели костёр и принялись готовить какую-то похлёбку.

Синдзи оглядел шумную компашку, которая громко смеялась над очередной неуклюжей шуткой или подколкой. Поймал себя на мысли, что сейчас беззаботно улыбается, будто ничего с ним и не произошло за последние недели. Было во всём этом что-то приятное. Он впервые так просто сошёлся с людьми и влился в компанию. И всё потому, что он использовал «Еву» как мост к другим людям, как свет, разгоняющий тьму в душе. Неужели всё настолько просто? И именно к этому его судьба подводила?

— Кстати, Икари, — обратился к нему Кенске, — как там у тебя с Сакамото? О вас уже ходят слухи.

— А? Ну, никак. Договорились встретиться сегодня, но, как видите, я у вас.

— Что, продинамила?! — бурно отреагировал Окуто.

— Не знаю, не отвечает…

— А это которая? — старался припомнить Райто. — Такая с длинными прямыми волосами и ногами от ушей?

— Ага, она самая, — Кенске подтвердил догадку. — И вот что странно: на Сакамото это не похоже как-то. Но, наверное, оно и к лучшему, Икари. Как я тебе уже говорил, с ней лучше не водиться.

— Почему?

— Попользуется и бросит, — Айда перемешивал похлёбку, — это же очевидно.

— Зато мог бы перепихнуться пару раз, — подал голос Дзюн. — Уверен, она бы тебе дала.

В голову Синдзи сразу полезли непристойные сцены. И уши его выдавали сполна, отчего ребята расхохотались.

— Знаешь, Миромото, какая бы она ни была, но так про своих одноклассниц не стоит говорить, — наставительно покачал пальцем Кенске.

— Ой да ладно тебе, ещё скажи, что главное в девушке душа. Попа есть, ноги есть, сиськи есть — что ещё надо для счастья, а, Икари?

— Ну…

— Допустим, какие тебе сиськи нравятся? Поменьше или побольше?