– Дорого. – Коротко ответил пилот, бросив на меня нечитаемый взгляд.

– Но ведь по завершении контракта, насколько мне известно, выплачивается некоторая сумма, да и сами пилоты обычно копят средства для смены выходившего ресурс устройства. – Не отстал я.

– Я лишился накоплений и выходного пособия почти сразу после выхода в отставку. – Нехотя проговорил Павел.

– Каким образом? – Уточнил я и, заметив совсем недобрый взгляд пилота, пояснил. – Павел, не обижайтесь. Я являюсь совладельцем корабля, на котором вам, возможно, предстоит служить. И естественно, беспокоюсь о судьбе моей собственности. Мне очень не хотелось бы лишиться её из-за того, что я что-то не знал об экипаже или не учёл во время найма. Поэтому настаиваю на ответе.

Наш собеседник помолчал, вздохнул… но, пусть ему и захотелось встать и выйти не прощаясь, он сумел подавить эмоции и заговорил. История оказалась проста и незатейлива. Только что вышедший в отставку капитан в ожидании рейсового корабля решил устроить себе небольшой отдых на планете. Загулял, подрался… в результате всплеска пси зал ресторана, где происходила эта «гульба», был разбит в щепки. Никакие заявления Белых о том, что он «нулевик», местной полицией и судом приняты к сведению не были. На капитана повесили долг в семьдесят тысяч, после выплаты которого он остался, что называется, гол как сокол. Кредов едва хватило, чтобы добраться до родного сектора…

– А того урода, что разнёс ресторан, никто так и не нашёл. Наверное, потому, что это был сынок местного мэра. – Заключил он. – Знатная сволочь… псиактивная.

Несмотря на отношение кандидата к псиоператорам, Алекс всё же принял его на службу. Павел Белых стал первым пилотом «Тройки», что его немало удивило. Сорокалетнего капитана можно понять, он и на собеседование-то пришёл, будучи почти уверенным, что как только работодатель узнает о состоянии его интеллона, разговор тут же закончится. И вдруг такой поворот! 

– Капитан, вы же понимаете, что моё нынешнее состояние далеко от идеального? – После небольшой паузы, справившись с удивлением, проговорил Белых.

– Рад, что вы подняли этот вопрос первым, Павел. – Кивнул Алекс, плеснув довольством. Кажется, наш новый пилот прошёл тест на честность. – Думаю, этот вопрос мы можем решить прямо сейчас. Ким, твоё мнение?

– Можно, конечно, заменить интеллон полностью, но… я бы не рекомендовал. – Отозвался я. Благо, этот момент Алекс оговаривал со мной ещё до начала собеседования с Павлом, так что у меня было время, чтобы подготовиться к этой части беседы. – Мало того, что это дорого, нынешние интеллоны несовместимы с устройствами двадцатилетней давности. А это значит, что при замене будет утеряно до девяноста процентов синхронизации. Год потеряем только на восстановлении всех нейросвязей. Да и замена прокаченного за двадцать лет пси-модуля на «нулевой» вариант выглядит чистым идиотизмом.  Гораздо дешевле и… проще провести курс восстанавливающих процедур.