– Не, Ким. Нужно. – Покачав головой, ответил Алекс. – Без таких проверок брать людей в экипаж нельзя. Одно «слабое звено», и весь корабль сгинет. Хотя, муторно, конечно… странно только, что об этом тебе, офицеру Корпуса, говорю я – обычный пилот. Было бы логичнее, если б ты мне втолковывал нечто подобное.

Глава 6. На стапеле

Глава 6. На стапеле

Как же меня достали эти стереотипы. Роун, заметив мою реакцию, усмехнулся.

– Чего ржёшь? – Сердито спросил я капитана «Тройки». – Я не дознаватель, не контрразведчик и не «свояк»! Я орм, чтоб вас! Моя забота – техническая, пустотная разведка. Глушение связи, техническое прикрытие спецопераций, эвакуация боевых групп с территории противника, в конце концов! Но не допросы и не игры в шпионов.

– И чего ж тебя на «Странник»-то занесло? – После недолгой паузы спросил Алекс, явно не ожидавший такой бурной реакции.

– Сбой программы во время выпускного теста. – Нехотя проговорил я. – Как результат, провалялся в медблоке всё распределение. Ну а там, что называется, по остаточному принципу. Распределили, куда оказия подвернулась, чтоб не маячил перед глазами и не вызывал ненужных вопросов у возможных проверяющих.

– Каких вопросов? – Не понял Алекс.

– Ненужных. – Фыркнул я. – Это ж учебка Корпуса, любое внештатное событие – ЧП. А чрезвычайку надо обязательно проверять. Думаешь, только у Старика паранойя – профессиональная болезнь? Чёрта с два. В Корпусе это первейшее качество любого сотрудника, от рядового до генерала.

– Ну, проверили бы, выяснили, что ничего страшного не произошло. – Пожал плечами Роун.

– Пф! Ты сам в это веришь? – Рассмеялся я. – Можно подумать, ты погон не носи… л. Любой проверяющий обязательно найдёт какой-нибудь косяк на проверяемом объекте, иначе его начальство не поймёт и заподозрит в некомпетентности. А если не найдёт, так придумает. Один чёрт, проверяемым ничего хорошего не светит. Вот меня и скинули, куда удалось, чтоб глаза не мозолил и комиссию не накликал.

Естественно, рассказывать Роуну об истинных причинах моего назначения и мотивах, которыми руководствовался Зейд, я не стал. Да и… захотел, так не смог бы. Ну не было у меня никакой уверенности в верном понимании этих самых мотивов. Страт-полковник та ещё лиса, это я понял ещё из перехваченного мною разговора Зейда со Стариком.

Впрочем, Алексу хватило и «упрощённой» версии.

– Извини, Ким. – Произнёс он. – Как ты правильно заметил, это просто стереотип. Живучая штука, сам знаешь.

– Знаю. Ладно, проехали. – Махнул я рукой и, получив сообщение от Горина, занимавшегося в моё отсутствие ловлей «блох» в интеллект-системе «Тройки», поднялся с кресла. – Разбегаемся?