Я сидела ни жива ни мертва. Вот это да! Ничего себе! Интересно, что же Петька ей ответил? Если отказался, неудивительно, что высокородная леди Камилетта его тут же прогнала. Но выяснить ответ мне не удалось: перед глазами фамиляра мелькнула ладонь, и изображение погасло. Опять Серый Ворон каким-то образом догадался, что я подслушиваю…

Пришлось мне и вправду ложиться спать.

* * *

Сергей ушел из дома на целый день и вернулся лишь на следующее утро угрюмым и недовольным. По словам парня, поговорить с Виллем удалось, рыцарь даже с интересом выслушал историю о пророчестве богини Фаэтты. Однако интерпретировал слова предсказания упрямый вояка по-своему: мол, всем стоит быть вместе с ним и защищать Северные Ворота.

– Но, когда именно орки нападут, как ты считаешь? – задала я вопрос, особо не ожидая ответа.

– Завтра, – коротко ответил Сергей.

– Почему завтра? – одновременно раздались удивленные голоса Пузыря и Свелинны.

– Сегодня ночью будет сильный дождь, – за Серого Ворона ответил темный эльф.

Все замолчали, обдумывая услышанное. Лишь кольцо тлеющего леса отделяло городские стены от войск атакующих. Один сильный дождь – и этого препятствия не станет. Я испугалась. Да, я знала, что когда-нибудь орки нападут на осажденный город. Но одно дело считать это чем-то отдаленным, и совсем другое – знать, что штурм уже завтра!

– Чисто теоретически, мы можем как-то избежать боя? – поинтересовалась я.

– Ты предлагаешь сбежать? – скривился Пузырь.

– Бежать нужно было раньше, – спокойно проговорил Серый Ворон, снимая сапоги и откидываясь на спинку стула. – Если помните, я предлагал вам такой вариант, но вы отказались. Сейчас же сбежать будет трудно – город в сплошном кольце осады. Рассказывают, что за обученных к полету грифонов в Рыночном квартале разразилась нешуточная драка с мордобоем и поножовщиной. За последнего грифона покупатель отдал двадцать пять тысяч золотом и в придачу свой дворец со всем убранством, слугами и рабами. Все – пути по воздуху больше нет. Попавшим в осаду в Холфорде остается только драться или умирать.

Я обдумала слова Сергея и вдруг обнаружила явное несоответствие. Каришка ведь готовила походные вещи для себя и Серого Ворона, когда город уже фактически стоял в осаде! Конечно же, я задала Сергею этот вопрос.

– Заметила-таки, молодец! – Ворон сел прямо и произнес громко – так, чтобы слышали все: – Действительно, есть один способ выбраться из окружения, но я бы его оставил на самый крайний случай. Холфорд вполне еще может выстоять. Стены города высоки и крепки, защитники сильны и многочисленны, поэтому мы будем драться, пока существует хоть малейшая надежда. Да и способ выбраться довольно ненадежный и рискованный. А сейчас я бы советовал всем отдыхать и готовиться к завтрашней битве. Возможно, завтра будет самый важный день в нашей жизни.