– Фея, начинайте готовиться к обряду! И продолжайте постоянно накачивать энергией кольцо на пальце Пузыря! Мы с Каришкой уходим, и да поможет нам бог воровства Белл совершить задуманное! – С этими словами двое воров покинули комнату.

* * *

Я держала Петькину руку. Ладонь была совсем холодной и влажной от липкого пота. Еще я шептала что-то ободряющее, но Петька был без сознания и не реагировал. В это время Свелинна цветными мелками чертила на полу какие-то непонятные символы и странные геометрические фигуры, постоянно сверяясь с чертежом из своей страшной книги по высшей магии смерти.

На минуту к нам заглянула хозяйка гостиницы, поинтересовавшись состоянием мужа. Я не стала сообщать доброй женщине о смерти Василия, сказала только, что ему плохо, но мы постараемся помочь магией всем раненым, как только будем готовы к проведению обряда. Женщина спросила, не нуждаемся ли мы в чем-нибудь. Тогда Байяр попросил разогреть нам ужин и приготовить постели, а ему постелить на полу. Женщина с некоторым сомнением оглядела рогатого гиганта и кивнула.

В комнате остались только мы со Свелинной. Девчонка уже исчертила символами весь пол и стены и, сходив за стремянкой, принялась разрисовывать потолок. Я совершенно ничего не понимала в этой сложной магии, но моя маленькая подруга, похоже, знала что делает. За окном наступила тяжелая непроглядная ночь, озаряемая лишь далекими пожарами. Петька угасал: лицо его сделалось совсем серым, глаза ввалились, я едва могла определить у парня пульс и дыхание. И тут в комнату постучали.

– Входите! – крикнула я, предполагая, что вернулся кто-то из наших друзей.

Но вошедшего я никогда ранее не видела. Это был пожилой лысый мужчина с неприятным морщинистым лицом. Когда он заговорил, шипя и присвистывая, меня даже передернуло от омерзения и ужаса, так как по рассказам Петьки я сразу сообразила, кто стоит передо мной. Впрочем, вел себя ночной посетитель вполне пристойно и вежливо.

– Мир ваш-ш-шему дому, гос-с-спож-ши волш-ш-шебниц-сы. Виж-шу, ч-ш-то вы меня с-с-сразу уз-с-снали, поэтому предс-с-ставлятьс-ся не буду.

– Что вам угодно, господин Глисс? – поинтересовалась я.

Старый вампир, осторожно переступая начерченные на полу символы и непонятно чему улыбаясь зубастой пастью, подошел к постели умирающего. Глиссу достаточно было одного беглого взгляда, чтобы все понять. Он повернулся ко мне и зашипел:

– Я приш-ш-шел сюда по поруч-ш-шению моего хоз-с-сяина, правителя города герц-с-сога Маз-суро Кафиш-ш-тена. Ш-ш-шевалье Вилль Омникафи долож-ш-шил герц-с-согу о героиз-сме защ-шитников С-с-северных Ворот. И мой хоз-с-сяин реш-ш-шил наградить Петра Пуз-сыря и Вилля Омникафи.