Гравикрыло мотало из стороны в сторону, взрывные волны подбрасывали его к потолку, грозясь сшибить им многочисленные светильники, а потом швыряли вниз, да так, что Пашка пару раз чиркнул кроссовками пол. Словно паралитик трясся двигатель за спиной и без умолку верещал компьютер, предупреждая об опасности подобного вождения. Скорость гравикрыла постепенно падала, и звуки разрывов за спиной становились все ближе и ближе… Взрыв! Удар! Еще удар! Его развернуло, крутануло чуть ли не на триста шестьдесят градусов, и «Эхоплан» резко остановился, зависнув в полуметре от пола почти вертикально. Компьютер тут же захлебнулся, будучи уже не в силах возмущаться и предупреждать, и двигатель, тихо булькнув, умолк. Мертвое гравикрыло грохнулось вниз, ударив Пашкиными ступнями о бетонный пол, и со скрежетом завалилось набок.

Вокруг поднимались удушливые, непроницаемые клубы пыли. Переводя дыхание, Пашка натужно закашлялся. В ушах у него сильно звенело, но обстрел прекратился, в этом он был уверен – больше ничего не падало, не грохотало и не сверкало. И была тупая боль – полностью отключившись, «Эхоплан» придавил Пашке ногу, всей своей реальной массой навалившись на него сверху. Он принялся нажимать на все кнопки подряд, однако гравикрыло никак не отзывалось. Да, аппарат вышел из строя. Сдох. Помер. Скончался.

Дрожащими руками Пашка принялся спешно отстегиваться. Один замок, второй… Где ж, собака, третий? Ага, вот… Так, а к четвертому просто так не подобраться. Нужно повернуться и… Ох ты! Он невольно крякнул – левую голень пронзила резкая боль. Неужто сломал?! Этого еще не хватало! Он тихонько выругался, затем прислушался. Пыль и тишина. Тишина и пыль. Бетонная крошка перед глазами. Где Тунгус? Улетел? Но нет, до него донеслось знакомое вибрирующее гудение. Гравилет был где-то здесь, он завис совсем рядом! Прицеливается?!

Собрав все силы в кулак, он добрался до четвертого ремня, избавился от него, не без труда отстегнул щитки, прикрывающие колени, отсоединил маску от аппарата и отполз в сторону. Итак, где стена? Щурясь, он замотал головой. Сквозь выпуклое стекло было не очень-то удобно смотреть, но оно неплохо спасало от пыли. Клубы постепенно рассеивались, ага – вон там просвет. Пашка на корточках подполз к колонне и уселся позади нее, успокаивая дыхание. Что там с ногой? Он ощупал ее. Вроде ничего страшного, просто небольшой ушиб.

Гудение гравилета заметно усилилось. По постепенно проявляющемуся сквозь редеющую пыль полу поползла расплывчатая тень. «Ищет, собака!» – с ненавистью подумал Пашка. Повисев несколько секунд у места падения «Эхоплана», Тунгус отлетел в сторону. «Что он задумал? Подбирает заряд мощнее или же решил высадиться, чтобы убедиться в моей смерти лично? – промелькнула новая мысль. – Нужно срочно валить отсюда!»