Подошел Вука, его щитоносец прикрывал его. Хулагар посмотрел Вуке в глаза и увидел там страх, ужас от осознания, что этот удар мог поразить его самого.

— Вука ва Джубади, знай, что Буглаа забрала твоего отца, — дрогнувшим голосом произнес Хулагар. — Когда пройдет месяц траура, ты будешь объявлен кар-картом орды мерков.

Вука молча кивнул.

— Тамука, носитель щита, выполняй свои обязанности. Обеспечь его безопасность, пока мы не найдем убийцу.

Тамука кивнул молчаливым стражам, те плотным кольцом окружили наследника. Вука даже не обернулся, не дотронулся до тела отца. Его увели.

— У нас нет времени на траур, — сказал Тамука, глядя на Хулагара.

— Месяц траура будет соблюден! — выкрикнул Хулагар. — До объявления наследника править буду я, мы будем верны традициям. После этого орда двинется дальше.

— Поэтому они и подослали стрелка! — крикнул Тамука. Его голос был едва слышен на фоне рыданий.

— Когда месяц траура закончится, кар-карт получит свое отмщение, но не раньше. А теперь оставь меня!

Тамука колебался.

— Прости, мой друг, — прошептал он. Он дотронулся до плеча Хулагара.

Хулагар посмотрел в глаза Тамуке и все понял. Он и раньше подозревал, кто стоит за всем этим. Но для чего это Тамуке?

Носитель щита нового кар-карта повернулся и ушел, не обращая внимания на Музту и тугар, которые молча стояли неподалеку.

Хулагар поднял на руки тело Джубади и посмотрел на догоревший флаг, дым от которого поднимался в небо.

Один из стражей нашел укромную пещерку между двумя камнями. Там лежал труп стрелка.

— Мы нашли его!

Он схватил тело Юрия за руку и выволок наружу. Страж почувствовал легкий укол, словно напоролся на шип куста.

Скот смотрел на него мертвыми глазами, на губах у него застыла странная улыбка. Внезапно у воина закружилась голова. Он опустился на землю и снова посмотрел на мертвеца.

На пальце Юрия блестело кольцо, из которого торчала длинная острая игла.

Воин закричал, понимая, что ему уже никто не поможет.