– Потому что против лома нет приёма. Фарин, ты первичный инструктаж провёл? ТБ объяснил? – На стрельбище показался мужчина в форме полковника армии РФ, но с незнакомыми мне знаками рода войск. – Вольно, морпех. Аркадий Ильич Миронов, полковник колониального корпуса РФ. Что, товарищ сержантствующий герцог, разобрались с техникой будущего? Принцип тот же, точнее целься, чаще стреляй. Ну и за ранцем следи, тут товарищ Корхсон прав. Если да, пойдем, примеришь обновки, и с группой познакомлю, с ней выдвинешься на точку.

Он замолчал.

– И всё же зря ты снова туда лезешь, боец. Мы и так с ног сбились, разыскивая тебя в этой дыре на теле вселенной.

– Я должен это сделать сам. Я обещал, – вдаваться в подробности я не собирался, к тому же Танька обещала, что чинить препятствий мне не будут, а даже наоборот, помогут, чем могут. – А слово своё я привык держать, чего бы мне это не стоило.

– Что тут скажешь – Нечаев. И всё-то вам надо лично в какую-нибудь задницу забраться. Главное, помни, твоему отцу однажды не удалось из неё выбраться.

Может быть. Но и не вмешаться я не мог. Всё началось в тот момент, когда мы причалили в порту Чёрного Герцогства.

Последние дни прошли относительно спокойно. Я продолжал изучать корабль, появляясь в кают-компании лишь во время приёма пищи. Луна в своём новом обличье была куда менее скромной, но с другой стороны, Хина снова начала со мной общаться, и относил я это как раз на счёт наметившейся соперницы.

Всё это давало определённую надежду на то, что эльфиечке я не безразличен. Но сама ситуация мне не особо нравилась, ведь сейчас я до боли напоминал своего папашу, чего мне совсем не хотелось. Пусть внимание нескольких красивых девушек бесконечно льстило моему самолюбию, играть их и своими чувствами я не собирался. Словно заклинание я твердил: «Мне хватит и одной, но своей и любимой, а остальным, если захотят, могу остаться другом, но тут уж пусть сами решают».

В общем и целом настала почти идиллия. Которая в очередной раз лопнула как мыльный пузырь, стоило только нам сойти с трапа. Горе-вестником выступил фельдъегерь, вручивший Татьяне пакет прямо на пристани. И когда побледневшая сестра молча протянула мне прочитанную депешу, я понял – спокойная и в чём-то счастливая жизнь закончилась.

На подъезде к Коттай Дунсону Мари и Рорим с их маленькой группой попали в засаду. Погибли почти все, кроме баронессы и одного из двух сопровождающих, выделенных им Татьяной. Как я узнал позже – сотрудников нашей внешней разведки, приставленных для наблюдения за ними.