И никто почему-то не удивился, когда юный рыцарь-маг отвергнул предложение войти в Белокрылую Стражу – телохранителей королевской династии, а предпочёл службу рядовым бойцом у «волкоголовых» – гвардии Великого Канцлера. «Цепным псам королевства», как их зачастую именовали.

Ведь не было ничего страшнее, чем увидеть однажды под стенами своего замка, где ты ещё вчера похвалялся, что если захочешь, то свергнешь короля-солнце и сам сядешь на Белый трон, бойцов, закованных в чёрные доспехи с забралами в виде оскаленных волчьих морд, и с пурпурными плащами за спиной. Их численность редко достигала полутора сотен. Но и этого хватало, ведь каждый из них стоил сотен простых воинов.

Боевые звёзды в пять, семь или двенадцать лучей-участников, объединяясь и действуя как один организм, просто сносили любую защиту, не давая и шанса на спасение. А уж случаи, когда действовали несколько звёзд, были на слуху очень и очень долго.

И в один из таких эпизодов, шесть лет назад, штурмуя замок мятежного графа, уже будучи центурионом-направляющим, командиром одной из звёзд, собиравшим и перенаправлявшим потоки магии от своей команды к Указующему, принимавшему их от нескольких групп и задающему цель, Марсию выпал шанс показать себя. Он не впал в панику, когда того подло убили хаотической магией. Несмотря на смертельную опасность просто распасться пылью, от объёма набираемых сил Гай Секстус подхватил потоки и закончил заклятие, сравнявшее гнездо заговорщиков с землёй.

Это оценили в верхах, сделав его самым молодым Указующим в истории. И пусть с тех пор прошло не так уж много времени, воин мог с уверенностью сказать, что видел многое, ведь работа для «волкоголовых» находилась всегда. И никому из врагов королевства не удалось поселить в его душе страх. А вот эти союзники из Чёрного Герцогства – смогли.

Про них было мало что известно. Марсий хорошо помнил время, когда он только поступил на службу. В казармах частенько обсуждали вопрос, когда же последует команда наказать зарвавшегося проходимца, решившего встать в один ряд с высшей аристократией Серентии. А потом появилась информация про Гладь, пришельцев из-за неё, в главное, про дочь Великого Канцлера, предмет обожания всех «волкоголовых», Регину, ставшую женой этому Чёрному и отправившуюся жить в иной мир.

Её дочь – Татьяна, заменила мать и стала любимицей деда, затмив собой всех других внуков, и со временем стала играть значительную роль в его делах. Но ещё больше времени она проводила у Чёрных. Те же, закрыв свою территорию даже от «Цепных псов королевства», лишь изредка посылали разведывательные отряды, которые иногда приходилось прикрывать именно «волкоголовым».