— Можете считать себя свободными, — сказал я, поворачиваясь к команде. — А тебя, Карт, я попрошу остаться.

Первый психологический удар мы нанесли достаточно сокрушительно, теперь пришло время более интимной работы. Ребята вытекли из кают-компании мгновенно.

— Ультар сказал тебе, что Селина пропала без вести во время миссии в Долине Тёмных Лордов, — сказал я, когда мы остались втроём. — На самом деле — это он убил её.

— И ты, конечно, можешь это доказать?

— Нет, — спокойно ответил я. — Доказательства ты найдёшь сам. В сундуке, в покоях мастера Ультара лежит датапад.

— И я, конечно, должен поверить в его подлинность?

— Нет. Верить ты ни во что не должен.

— Даже в то, что вы меня отпустите? — напряжённо усмехнулся Дастил.

— А… зачем нам тебя удерживать? — старательно удивился я. — Ты что, хочешь остаться в команде?

— Команде?… — уточнил парень, покосившись на отца.

Я сделал вид, будто не понял реплики:

— Нет. Даже не думай. Быть в моём экипаже — это слишком большая честь. И слишком большая ответственность. Ты пока не готов.

— А мой замечательный папаша, выходит, готов? Да он даже не Одарённый!

— Сила может всё, — сказал я, радуясь, что сумел зацепить гордыню собеседника. — Но лишь в руках того, кто способен дать ей достойную цель. Сама по себе Сила… бессильна.

— Я ситх! С Силой я приобретаю могущество!

— Нет. Страх.

— Что?…

— Голая Сила способна дать тебе лишь неуверенность. Вспомни своих сокурсников в Академии: они живут в вечном страхе. Временные союзы, предательства… постоянное ожидание удара в спину, постоянная грызня за «престиж»…

— Они слабы, — сгоряча заявил Дастил, следующей же фразой подтверждая мою правоту. — Когда я поднимусь выше…

— И станешь выпускником? — вкрадчиво перебил я. — Хорошо. Вспомни старшекурсников. Ты хочешь сказать, будто среди них всего этого меньше?