– Это невозможно, я лично расплющил ему череп! – почти рыдая, ревел Джо, – Смотрите сколько кровищи!..

* * *

В секторе контроля Оператор НD14 брезгливо смотрел на фигуры беснующихся парней.

– Он действительно исчез, безмозглые примитивные элеиенты! – проговорил он, будто бы обращаясь к изображению.

– Неужели после таких травм он остался жив? – удивленно обернулась к нему EV21.

– Материальная оболочка элементов хрупка и незащищена. Если данный элемент остался жив, то это вызвано вмешательством инородной программы, – ответил НD14.

– Если он жив, то почему его сигнал не отображается на системной карте?

– Мы должны это выяснить. Включи дополнительные поисковики!

– Запускаю усиленный поиск, – проговорила EV21, быстро набирая новые комбинации на пульте управления.

Одна за одной камеры наблюдения включались, передавая новые сигналы в центр обработки информации. Полицейский на дежурстве остекленевшими глазами сканировал местность в поисках Мартина Хьюза. Пьяный в стельку бездомный, открыл невидящие глаза, осматривая подворотню, в которой он сам не помнил, как оказался. Бродячие собаки оставили манящие разнообразием запахов утренние помойки – камеры их глаз фиксировали окружающую реальность, тотчас же передавая информацию в Центр. Уличный продавец. Проститутка. Водитель такси. Каждый из них становился глазами Системы, но не находил искомого.

* * *

Мартин медленно шел по безлюдной улице. С каждым шагом он чувствовал, что его тело наливается энергией. То и дело он останавливался, чтобы дотронуться до зажившей рваной раны, еще раз осмотреть продырявленный пулеметной очередью живот. Наткнувшись на дорогой магазин, он долго всматривался в свое отражение в сверкающей витрине. Засохшая кровь отваливалась, словно грязь, а под ней виднелись тонкие нити едва заметных шрамов.

– Что же произошло? – снова прошептал Мартин, прислушиваясь к себе.

Он поднял глаза к небу, будто ища поддержки откуда-то свыше, и тут взошло Солнце. Оно медленно выкатывалось из-за горизонта, слегка прикрытое легкими облаками, наполняя розовыми красками серое небо мегаполиса, придавая теплоту безжизненным зданиям, растекаясь теплым светом по холодным тротуарам. Мартину показалось, что вот так же, наполнялся светом и оживал он сам. В его сознании пронеслось яркое воспоминание: купола храма, сияющие, словно солнце.

– Спасибо, Бог! – вскричал Мартин, не боясь быть услышанным посторонними. – Прости, что по малодушию отказался от тебя! – он упал на колени, вздевая руки к небу. Его переполняла благодарность, раскаяние и счастье. Впервые в жизни Мартин оставил сомнения и уверовал в чудо. В это самое мгновение облака расступились, солнце засияло во всю мощь, и яркий луч, проникший сквозь листву, упал перед Мартином, будто указывая ему путь.