Навен следил за новой мучительницей паническим взглядом, инстинктивно пытаясь отодвинуться от нее подальше. Его учащенное дыхание сбивалось, по лбу градом катился пот.

Вдоволь насладившись беспомощностью и страхом жертвы, Айсард небрежно кивнула Лике:

— Вытащи кляп.

«А сама не управишься?!» — хотела было огрызнуться наемница, но вовремя прикусила язык: чем менее четко Навен запомнит ее голос, тем лучше. К тому же Айсард наверняка не преминет напомнить ей, кто тут от кого зависит. Ни к чему нарываться на очередное унижение.

Исполнив приказ, девушка отошла на несколько шагов и устало оперлась о стену: пока что самочувствие было почти в норме, но ноги дрожали ощутимо.

Никто не спешил нарушить тишину: Айсард изучала пленника все с тем же пренебрежительным интересом, а тот, в свою очередь, был едва ли способен вымолвить слово от страха. На его дряблом лице застыла жалкая гримаса, губы дрожали, а взгляд бешено метался из стороны в сторону.

— Сколько?! — выкрикнул бухгалтер наконец. — Сколько ты хочешь? Назови сумму, и завтра же ты ее получишь!

— А сколько вы готовы предложить? — с нарочитым энтузиазмом осведомилась имперка, смерив Навена насмешливым взглядом.

— Пятьдесят тысяч! — выпалил он, судорожно хватая ртом воздух.

— Мало, — Айсард причмокнула губами. — Вы так низко оцениваете свою жизнь?

— Сто!

— Попробуйте еще раз, — женщина откровенно насмехалась, однако Навен был слишком напуган, чтобы это понять.

«Или просто хочет понимать. Выкуп — самое меньшее, что от него могут потребовать, и он это знает».

— Сколько тебе надо? Двести? Двести пятьдесят? Ты ведь знаешь, сколько хочешь, да?! Ну, говори!

От страха его лицо приобрело землистый оттенок. Пятна пота расползлись по белой рубашке из дорогого материала, липнущей к необъятному телу.

— Не старайтесь, — коротко и зло хохотнула разведчица. — Мои расценки разорили бы и «Черное солнце».

— Да кто ты вообще такая?! — заорал Навен, отчаянно дергаясь.

Стремительный, почти неразличимый замах тонкой руки — и голова мужчины запрокинулась назад от хлесткого удара.

Короткий крик боли перешел в вопль, когда Навен инстинктивно потянулся к щеке: туго затянутые веревки впились в его запястья, до крови обдирая кожу.

— Я не люблю истерик, — пояснила женщина невозмутимо. — Предложила бы вам воды, но здесь ее негде взять.