- Откуда?

- От Васильева.

Ежов ещё раз посмотрел на неё изучающим взглядом:

- И что ты об этом думаешь?

- Ничего.

- Не верю. Меня интересует твоё мнение?

Ника благоразумно осторожничала с новым начальником:

- Я не могу иметь собственного мнения.

- Зря ты со мной осторожничаешь. Я давно работаю в разведке. И вижу людей насквозь. Даже тебя. Ты думаешь, что Громова убрали мы. 'Двойка'. Ведь так?

- Если не вы, то кто же? - Ника иронично скривилась уголком рта.

Как она и предполагала, разговор проходил очень напряженно. В воздухе витало какое-то непонятное ощущение опасности. Ежов всё время неприятно сверлил её глазами. Сам же он оставался почти неподвижным, говорил монотонно и бесстрастно как робот.

- Да, ты правильно думаешь. Мы его убрали. И как ты думаешь, почему?

- Ну, почему убирают людей? Потому что они кому-то мешают. Значит, Громов вам помешал.

- Правильно мыслишь. Теперь, Громова больше нет. Я, как ваш куратор, временно исполняю его обязанности. Скоро мы назначим вам нового начальника. Как тебе новые изменения в вашем отделе?

- Я не вправе обсуждать приказы руководства.

- Очень даже вправе. Мне понравилась твоя работа над заданием. И мне понравились твои отчеты, которые ты мне направляла.

Ника чуть повела глазом:

- Нет, Михаил Егорович. Вам не понравилась моя работа. Я это вижу и чувствую. Давайте говорить на прямоту. Мы ведь серьезные люди.

- Ну что же. На прямоту - так на прямоту. Ты провалила задание. Мы предоставили тебе возможность закрепить отношения с Михаилом во время той вечеринки в ресторане. Ты же всё испортила. Испортила своими эмоциями. Непростительная ошибка.

- Я готова понести наказание.