– Ты не можешь мне приказывать! – вновь начала буянить девушка.

– Могу, я же пока еще президент. И я приказываю тебе остаться. Забудь о том, что я был в твоей жизни. Благо, наше знакомство было недолгим, и забыть меня будет легко. Живи спокойно и помоги Республике вернуть ее былую силу и величие, – абсолютно спокойно проговорил Драконт.

– Дурак! – Милена в ответ на такие слова ударила его в больное плечо, отчего маг скривился. – Ой! Извини, – смущенно заизвинялась девушка и вновь прильнула к его груди. Драконт снова обнял ее и тихо прошептал себе под нос: «У тебя еще все впереди…»

* * *

– Друзья! Все мы слышали про легенды о темном боге, о том, что рано или поздно он и его слуги вернутся в Гилион-Палантин, но мало кто из нас верил, что это когда-либо произойдет. Однако это произошло, и теперь это наша данность, наше бремя и наш рок! Этой ночью мы познали на себе весь тот ужас и всю ту боль, которые несут с собой дакны, – Драконт говорил так громко, как только мог. Он стоял на ступенях, ведущих на вершину некогда могучей твердыни давно забытой цивилизации, и чувствовал, как сам скоро присоединится к ней, станет частью забытого прошлого. Легкий и горячий пустынный ветер овевал его лицо, напоминая, как прекрасен мир, который колдун вскоре покинет.

Люди собрались на полуразрушенных террасах Анагоры, а у ее подножия, на площади, выстроились солдаты регулярных войск и ополчения. Драконт обращался к воинам, которых он поведет в бой с вампирами, но все жители Ферраро, потрясенные ночным нападением, тоже жадно вслушивались в каждое слово своего президента.

– Но помимо боли утраты эта ночь принесла нам еще и очень важные сведения. И теперь я могу с полной уверенностью утверждать, что вампиры – это лишь первая и небольшая группа слуг Баала, которые смогли пробраться в Гилион-Палантин. Но сейчас они хотят достать то, что поможет им привести сюда остальных баалистов, расплодившихся за пределами священного региона. Каждый из вас будет мудр, если скажет, что ни за что в жизни не стал бы вновь встречаться с немертвыми. Но если никто, кроме нас, не найдет в себе смелости остановить дакнов, то они придут вновь! Они придут через день, через два или через пару лет, но, будьте уверены, они придут, и тогда спасения, как этой ночью, ждать будет неоткуда!

Драконт окинул пристальным взором воинов Республики, но увидел лишь тысячу бесчувственных шлемов, прикрывающих лица воинов. Только огоньки глаз чародеев сверкали из глазниц в ответ командиру. Даже если кто-то из бойцов и был не готов к такому походу, никто об этом узнать не мог. Наверное, оно и к лучшему.