– Размечтался! Считайте, что вы меня поблагодарили за то, что я не стал ее убивать, хотя стоило бы.

– Что ты хочешь в обмен на ее свободу?

– Хм-м… чтобы вы оставили меня в покое.

– Я обещаю, что оставлю тебя в покое.

Юрий даже не поверил своим ушам, а потом, когда догадался, в чем соль шутки, не сдержался и захохотал.

– Ну кого ты хочешь провести?! Да какать я хотел на твое обещание! Твое личное! Я хочу, чтобы от меня отстал весь ваш гребаный Лес и все населяющие его остроухие хитрованы. Это ты можешь мне обещать?

Маг промолчал. В данном случае молчание – знак отрицания.

– Тогда выметайся.

– Ступайте, магистр Мараллеэл… – мягко произнесла Элеонтаэль насупившемуся магу, явно задумавшему что-то нехорошее. – От этого, – указала она легким кивком на револьвер, чуть подрагивающий в руке уже плохо контролирующего себя Юрия, – магия отражения не спасет.

– А когда я в медведя обернусь, то вообще порву тебя на тридцать три части, – пообещал Юрий, уже прикладывая значительные силы, чтобы не начать трансформироваться. Но с каждым мгновением это становилось все сложнее. Рука уже начала набухать, а это больно и отнимает еще больше сил. – И ее тоже… Двигай отсюда и побыстрее… я уже себя почти не контролирую…

Маг кивнул Элеонтаэль и поспешно, но с достоинством вышел из комнаты. Юрий тут же бросил «гремлина» на кровать, едва не выстрелив, и принялся баюкать руку.

– О боги… – скрипел он зубами. – Чертово лисье племя… и почему вы не можете меня оставить в покое?… Маньяки проклятые… извращенцы… садисты… Ненавижу… Ч-черт!!!

Эльфа на эти эпитеты, видно, обижалась, но что-то вякать поперек не рисковала. Видела, что иномирец сейчас не в том состоянии, чтобы мило пикироваться. Скорее как раз наоборот, одного слова может хватить, чтобы спустить лавину.

Медведеву действительно приходилось очень непросто. Процесс начавшейся и кое-как остановленной трансформации что-то долго не поворачивал вспять, более того, то и дело начинал усиливаться, да так, что одежда в узких местах уже начинала трещать. Обувь так и вовсе в починку придется отдавать, это без вариантов. А стоны от боли переходили в глухой рык. Лишь какимто невероятным усилием он удерживал себя от полного обращения.

Элеонтаэль со страхом смотрела на иномирца, его мучения и старалась не привлекать к себе внимание. Даже не шевелилась, замерев статуей. Но в какой-то момент, когда Юрий одержал очередную, пусть и временную победу над собой, почти все вернулось на прежнее место, но чувствовалось, что вот-вот все пойдет по новой, она, осторожно приблизившись, подсела к Медведеву и взяла его за голову, погрузив пальцы в волосы, повела руки дальше, еще дальше по шее и на плечи.