Засов с легким скрежетом согнулся, шум выламываемой двери должны были услышать и в комнате, но не услышали – девушка визжала, Ульдир радостно хохотал, ловцы сопели и пыхтели, пытаясь поймать шуструю девку. Потому появление Сергея, вышедшего из-за портьеры, было равно тому, как если бы перед ними появился сам Гекель со своим войском или спустился Создатель, притом в облике чернокожей воительницы трехметрового роста.
В общем – все обалдели, а у хозяина дома смех застрял в глотке, как заплесневелый сухарь в горле у молодого матроса.
Лорана, обнаженная, была привязана к цепи, как собачка. Цепь одним концом крепилась к ошейнику, другим – к «серьге» в капитальной стене. Трое мускулистых полуобнаженных здоровенных мужчины с сетями в руками тяжело дышали, выстроившись цепью – сеть была у двоих, третья сетка валялась за Лораной возле стены, видимо девушку пытались захватить, но она не далась – увернулась.
Ульдир – одет легко, штаны в обтяжку, белая рубашка с кружевами, волосы перетянуты серебристой лентой. На поясе из оружия лишь небольшой кинжал, в руках – маленький керамический кувшинчик, длиной с ладонь.
Все смотрели на Сергея недоуменно, Ульдир и охранники – удивленно-враждебно, Лорана, которой в общем-то терять уже нечего, – устало, с безнадежной тоской и отчаянием. А еще – яростно, с вызовом – не сдамся! Чего бы это мне ни стоило!
Она была красива в своей наготе – сильная, мускулистая, как спортсменка, прыгунья в высоту или гимнастка.
– Это еще что такое?! – прошипел Ульдир, вскакивая с места. – Взять его! Ну?! Взять!
Мордовороты рванулись вперед и тут же свалились от удара парализующих молний. Сергей повернулся к Ульдиру, но не успел, – тот прыгнул к Лоране, схватил ее, оцепеневшую от удивления, заслонился девушкой и стал громко вопить, напрягая голосовые связки во всю мощь:
– Ко мне! Охрана! Ко мне!
Сергей прикинул, как бы взять гада, не парализуя Лорану (с парализованной труднее бежать!), но ничего придумать не успел, – в комнату полезли вооруженные люди, – не меньше десятка вбежали в первые же секунды, будто ждали сигнала за дверью. Ульдир показал рукой на Сергея, проревел команду и…
Бой бесславно закончился. Бесславно – и для мага, и для его врагов. Все нападающие полегли, как сжатая пшеница.
По толпе очень удобно бить, увернуться же от молний никто не сообразил или не смог. Через минуту комната была наполнена запахом озона, паленой шерсти и телами, валявшимися во всевозможных, самых экзотических позах.
«