— Давай, воробей, присядем, это будет интересно, рогатый, выступающий, как в театре — это надо видеть.

— Ты же не думаешь, что я буду рассказывать в лицах и с выражением, фея?

— Минуту назад ты этим и занимался, так что давай.

В проход просунулась голова Боргина:

— Эй, у вас там все в порядке? Что ты вы долго.

— Сгинь обратно, нам тут сказки рассказывают, — крикнула Анженика.

Наемник почесал макушку и исчез.

Саарурок начал:

— Жило-было на свете одно королевство… А, это вы уже знаете. Ну славное, счастливое, и все такое. Зелень кругом, образованные люди, развитая техника. И вот настал день, когда принц этого королевства должен был женится на прекрасной девушке, которую давно полюбил. А женившись, он должен был стать королем. Но… этому не суждено было сбыться.

— Святая тычинка, рогатый! Ну что ты так сразу! — воскликнула Анженика. — Так хорошо все начиналось!

— Да ты разуй глаза, мы стоим посреди руин этого королевства, а призрак принца подсказывал путь сюда, и после этого ты ожидала счастливого конца?

— Ну а вдруг? Может он женился, и они прожили счастливо лет десять, а ты сходу — не суждено было. Чего расстраиваешь?!

— Проклятые боги и демоны, не перебивай и слушай дальше. Так вот, этому не суждено было сбыться, но в день празднества никто еще не знал, что это последний день их счастливого государства.

— Слушай, железяка, ты всегда так сказки рассказываешь? — перебила опять Анженика.

— Извините, давайте просто послушаем, не перебивайте. Интересное начало, — сказал Анженике Вилли.

— Воробей дело, говорит, замолкни и внимай, фея, — проговорил Саарурок. — Итак, что произойдет еще до того, как солнце пройдет больше половины пути по небосклону, никто не знал. Празднество шло полным ходом, все жители города танцевали на улице, гуляли в разных костюмах, а в порту корабли украшали разноцветными флажками. Да… Город стоял на берегу того самого моря, которое потом испарилось в результате удара чего-то забористого… Но это все потом, а сейчас жители веселились. В окружении разноцветно одетых людей на причал вышли принц и его избранница — девушка, которой не было красивее на свете. Сейчас должен был совершиться ритуал.

Но вдруг толпа расступилась, пропуская человека с седовласой бородой в расшитом и сверкающем пурпуром балахоне. Он нес дар — ларец. С поклоном он вручил ларец принцу, сказав, что это дар, от Высоких Магов Ледяных гор, в знак вечной дружбы. Принц принял дар с благодарностью, он не мог ничего заподозрить, потому что королевство издавна дружило с магами Ледяных гор, оберегало от внешних угроз и с уважением относилось к их мудрости.