Конечно прикольно, зачем же было людей царапать, вероятно так решило местное командование ВВС, и к проливу подлетели две пары истребителей с намерением надрать Дарку задницу, но не тут то было — чтобы выполнить эту процедуру, — нужно по меньшей мере к клиенту подваливать с атакой на супераппарате с соизмеримыми характеристиками и возможностями. «Шоу маст гоу он» — как любит цензурно выражаться Дарк, и это было реально запечатлено для истории многочисленными репортерами, началась игра в догонялки, как гонки на компьютере — но гонки среди Нью-Йоркских небоскребов, самое занимательное шоу и зрелише с тех печальных событий, когда арабские шахиды-камикадзе протаранили лбами высочайшие башни близнецы. Не один очевидец этих забавных догонялок обделался, — когда видел из окна своего офиса где-нибудь на этаже так примерно на семидесятом, как прямо на него летит на бешенной скорости черный диск НЛО, и с истребителями позади, — кто знает, кто за штурвалом, инопланетный живчик или же смертник в чалме.

Но повертев свою тарелочку в изящных пируэтах среди высотных сооружений, Дарк взял курс на штат Коннектикут, вот тут эти парни на истребителях накинулись на шаттл как стая шакалов со всех сторон, а шаттл не лыком шит, и Дарк влупил ему девять единиц земного ускорения, разогнался и на гиперзвуке пробкой вылетел за пределы стратосферы, где четко видно темное фиолетовое небо со звездами и где самолетов нет.

Здесь летают ракеты, более серьезные штуковины, и они тут как тут, стартовали с земли, так что пришлось выставлять серию ложных голографических образов, и под их прикрытием снова снижаться, как раз в нужном районе, в месте входа в коридор канала. Тут парочка вертолетов береговой охраны встретила ошарашенно и почтительно тройку пикировавших черных дисков, — такого количества братьев по разуму на тарелках здесь еще не наблюдалось, пилоты вертолетов даже забыли помахать рукой, и просто хлопали глазами, когда две голограммы свернулись и исчезли, а за ними нырнул во вход канала и настоящий шаттл Дарка.

Все таки хорошо то, что хорошо кончается, эта древнейшая цитата действенна во все времена, а эти временные скрытые базы как раз и позволяют вовремя слинять, когда ситуация внезапно раскаляется до критической отметки. Собственно временная база является всего навсего большим аппаратным ретранслятором, перенаправляющим энергию от главного пространственного канала на более мощную запасную или основную базу, которая в данное время функционирует в Калуге, и именно через этот коридор возвращается шаттл, а с временных баз возможны только локальные местные вылазки на близкое расстояние, через аварийный канал с лифтами-контейнерами. Хотя мощность всех временных баз тоже различна, и как раз та, что находится в северном американском Бриджпорте, под скромном коттеджем, — не является самой мощной, слишком населенная и цивильная местность вокруг, а всплески магнитного поля Земли во время трансферов может засечь каждый юный смышленый скаут и тогда тайное станет явным, кому это надо из трансспэйсеров.