Пока Йендор с дроидом проверяли системы, Тейн забрался в свой корабль. Он уже провел тщательный осмотр Х-истребителя после боя у Худаллы, так что оставалось только сидеть в каюте и дожидаться сигнала лететь к «Звезде Смерти». Это очень походило на самоубийство.

Альянс повстанцев смог уничтожить первую станцию, но Восстанию просто повезло, и лидеры должны были это понимать. Недостаток конструкции выпускного шлюза? Каковы теперь шансы на успех? Тейн покачал головой, представив себе расклад. Как бывший имперский офицер, он очень хорошо знал, как караются подобные недоработки. Ни один инженер, работавший над второй «Звездой Смерти», не повторит такой ошибки. Эта станция будет сильнее первой.

На мгновение он вспомнил, как выпускником Королевской Академии Корусанта летел на первую «Звезду Смерти». Когда он впервые увидел станцию, сам масштаб вызвал благоговение, какого Тейн никогда не испытывал. Ему до сих пор было трудно поверить, что первая «Звезда Смерти» уничтожена или что вторую когда-либо может постигнуть та же участь.

Циничный голос в его голове прошептал: «Знаешь, ты мог бы выбраться отсюда. Армия-то добровольческая, помнишь?»

Но Тейн теперь не часто прислушивался к этому голосу. Другие члены эскадрильи «Корона» и экипаж «МДА» стали ему практически семьей — лучшей у него никогда не было. Тейн мог не разделять мечты товарищей, но будь он проклят, если бросит их накануне самого страшного боя в их жизни.

А если Империя победит, обрекая Галактику на вечность жестокой и порочной власти?

Тейн решил, что предпочтет сражаться до конца.

* * *

Прошло два дня с тех пор, как Сиена впервые увидела «Звезду Смерти» и Императора, и это время ее совершенно разрушило.

Каждый день ужасное осознание накатывало волнами. И когда девушка уже думала, что выдержала одну паническую атаку, следовала вторая, выматывая и подрывая ее силы. Ужасное присутствие Императора — несправедливое обвинение матери — беспрекословное принятие Берисс и Нэшем геноцида в качестве военной тактики — бессмысленно погибшие пилоты, чья жизнь не имела ни малейшей ценности в глазах командования…

И Тейн, которому грозила гибель от рук этой Империи.