Профессор самодовольно рассмеялся.

— И заметьте, все из абсолютно свежих продуктов, — он обвел рукой остатки приготовленного на столе. — Все это, без всякого преувеличения, еще недавно, бегало, мычало и кукарекало…, — теперь уже над этой незамысловатой шуткой рассмеялся Марк, которого сытная еда, жаркая температура настроили на чрезвычайно благодушный лад.

— Профессор, мне тут вдруг пришла очень странная мысль по поводу нашей проблемы, — еще секунду назад сидевший в совершенно расслабленном состоянии молодой Крупп встрепенулся. — Вон тот последний документ, который я читал именно сейчас предстал в совершенно ином свете. Давайте лучше я вам зачитаю один отрывок из него и вы сами все поймете.

У его соседа, тоже обмякшего от плотной пищи, загорелись глаза.

— Так…, — бормотал Марк, перелистывая одну страницу за другой, подыскивая что-то особенное. — Кажется вот… Количество задержанных… за август, сентябрь, октябрь. Вот! Число задержанных силами полиции бандитов, которые в той или иной степени участвовали в подрывной деятельности против немецких войск и оккупационной власти, с июля по сентябрь активно росло, достигнув максимального пика в конце августа. Смотрите, на 27 августа 1941 г. только в окрестностях города было задержано 316 человек, из которых более половины имели оружие и боеприпасы, а примерно треть пропагандистские листовки.

Внимательно слушавший первые несколько секунд Грайте еле уловимо скривил лицо. Из услышанного он не узнал для себя ничего нового. «Черт, — подумал он, — придется делать вид, что этот мальчишка открыл что-то важное». Его лицо в это момент излучало искреннюю заинтересованность и готовность вникнуть во все, о чем ему расскажут.

— И вот теперь другое…, — Марк перевернул следующий лист. — За следующие пару месяцев поток задержанных резко спал. С октября по декабрь уже говорится лишь о двадцати шести.

— Это все совершенно естественно, — профессор, с трудом подавил в себе желание рассмеяться ему прямо в лицо. — Падение вызвано целым рядом совершенно объективных причин. Во-первых, большая часть окруженцев уже сдалась или окончательно ликвидирована. Во-вторых, народ тоже не дурак и понимает, что немецкий солдат им несет культуру и цивилизацию и с ним не надо воевать. Поэтому больше всего сдавалось почти сразу же, как только власть большевиков рухнула. Во всем этом нет ничего фантастического. И я прекрасно понимаю, почему на этот факт никто не обратил особого внимания…

Краска бросилась Марку в глаза. Ни тон, ни тщательно подобранные выражения, его не ввели в заблуждение. Над ним посмеялись, как над обыкновенным мальчишкой, который посмел выразить свое мнение при взрослых.