— Ты не мой командир, дроид! — резко возразил Хот, но потом чуть отступил и поднял руки ладонями вперед. — Извините меня, я не сдержался, вы правы, в данный момент вы командуете операцией, но я должен убедиться, что интересам Республики не будет нанесен вред.

— Пойдешь к Джаббе с нами, если доберешься, — буркнул я. — Все, свободны, идите готовьтесь. Всем пополнить боеприпасы, Пуля, как только высадимся – выпускай танки, каждый отряд возьмет по одному. Хатта – внутрь.

— Да, командир, — дроидесса четко выполнила воинское приветствие и вернулась к изучению голографической карты.

Когда наш транспорт вышел в системе, я стоял рядом с креслом пилота и наблюдал за экранами, тщательно анализируя обстановку. Передача видео быстро возобновилась, радары засекли рядом с выходом два крупных транспорта, с дюжину мелких и три космические баржи, которые толкали буксиры. Опознавательные коды судов выскочили тут же и Пуля воскликнула:

— Два крейсера уже здесь! Они нас засекли и готовятся идти на перехват!

— Интересно, хатт нужен им живым или нет? — спросил я сам себя.

— Нет! — дроидесса замотала головой. — Им нужно, чтобы джедаи провалили задание.

— Тогда ноги в руки и вперед. Приготовиться к ускорению! — передал я по кораблю.

Наш контрабандист очень резво рванул вперед, когда крейсера выпустили торпеды – церемониться они явно не собирались. Либо засада уже была здесь, либо у них стояли более мощные гиперприводы, позволяющие быстрее преодолевать пространство. Но сейчас все это было не важно, потому что началась потеха – с дальней зоны к нам направился флагман, а вот со стороны ближнего – пара «Барышников», которых не было на орбите Тэта. Бублики выпустили тучу Стервятников, скорость которых явно превосходила нашу и истребители моментально начали нас догонять.

— Выполняю противоракетный маневр! — сообщила Пуля по громкой связи для всех, чтобы держались крепче. — Выпустить торпеды, создать защитный зонтик! Турелям ПКО подсветить цели, бортовые – стрелки приготовиться к бою!

— Жми, Пуля! — я вцепился левой рукой в кресло, спинка которого начала деформироваться от приложенного усилия.

— Сломаешь мне спинку – купишь новое, — сообщила пилот.

— Кожаное, — буркнул я. — Не отвлекайся.

До планеты оставалось всего ничего, когда часть торпед догнала наш кораблик, а Стервятники пристроились в хвост и начали пока неприцельный, но очень плотный огонь. Пуля маневрировала как опытный джедай – корабль менял направление полета, болтался из стороны в сторону, турели работали непрерывно, посылая в ответ море лазерных лучей. Некоторым Стервятникам доставалось, часть из них была сбита, наши торпеды отработали по всем целям, но выпущенных в нашу сторону ракет было настолько много, что вражеские Стервятники отвалили в стороны, пропуская заряды. Бок песчаной планеты был уже близок, когда первая ласточка ударила в щит.