Дитрих взглянул на монитор радара. Отчётливо было видно, как виндиканские перехватчики выстроились в сопроводительный ордер – один впереди, остальные – по бокам от «Охотника» и «Кобры».

– Да, навёл ты шороху, дакарец! – в створе мультихроматрона возникло лицо Халида Хермани. – Местные шишки явно сейчас будут усиленно свои репы чесать, размышляя о том, что всё это значит.

– Ну, рано или поздно, но подобное должно было случиться, – философски заметил Кесслер. – Не мы, так кто-нибудь другой мог найти Октар. Но лучше всё-таки мы…

– Дитрих – а что за сообщение ты отправил перед тем, как мы прыгнули в гиперпространство? – поинтересовалась Аллана.

– Сообщение.

– Я это поняла. А какое?

– Скажем так – я связывался с одним старым знакомым, которого уже давно…

Неожиданно Дитрих замолк и с некоторой долей удивления уставился на мультихроматрон, в створе которого проявилось рассерженно-недоумевающее лицо Луца Вильмута.

– Привет, дакарец, – произнёс мерасск внешне спокойным тоном, однако Дитрих явственно уловил в голосе инопланетянина напряжение. – Как дела? Чем занимаешься?

– Да вот, лечу… – про себя Кесслер решил, что Вильмуту незачем знать, где он и что делает в данный момент. – А ты где?

– В карантине, – последовал ответ.

– В каком ещё карантине? – не понял Кесслер. – Ты что, заболел?

– Я-то нет, а вот твои сородичи, похоже, явно чем-то заразились…

– В смысле? Говори яснее, Луц!

– Да куда уж яснее! – хмыкнул мерасск. – Я прилетел на одну из ваших колоний, на Диру, для встречи с одним из своих агентов. Я уже собирался покидать планету, как внезапно местные власти объявили о закрытии пространство системы Хольм для полётов всех без исключения гражданских судов, даже дакарских и магратейанских, и подняли в космос целую орду всяких перехватчиков. Что происходит, Дитрих?

– А мне почём знать? – Кесслер пожал плечами. – Может, маркабиане где поблизости объявились?

– Фрайг их знает! – по лицу Вильмута было понятно, что он не слишком верит словам дакарца. – Может, и так. Иначе с какого перепугу к Дире два часа назад прибыла целая эскадра с Новой Дакары?

– О?

– О. И знаешь что, Дитрих – мне очень кажется, что кашу решили заварить ваши.

– С чего ты так решил?