– Как ты думаешь, сложно такое сделать? – она показала Эос кружевное платье, составленное из мелких элементов разного размера.

– Не то чтобы трудно, скорее муторно, – отозвалась та. – У работающего человека на это может уйти пара лет. У киборга около месяца, в зависимости от его занятости. Связать тебе такое?

– А ты можешь? – благоговейно воззрилась на нее Марго.

– Мечтаю занять чем-то глаза и руки…

– Такая точная оценка сроков, – подал голос продавец. – Удивительно, что вы не разбираетесь в нитках.

– Эм… – замялась стажер. – Просто раньше я использовала натуральные материалы…

Продавец присвистнул.

– Прошу прощения, но вы, должно быть, невероятно богаты!

– Была когда-то… – уклончиво откликнулась стажер.

Продавец что-то ответил, но Эос не слышала, охваченная внезапной волной непреодолимого отвращения. Спустя еще секунду она услышала слабый гул, созданный многоголосым стрекотанием и жужжанием.

– Всем на пол, воздушная тревога! – пискнула золотистая «фея» на ее плече.

Эос не очень-то поняла, что это значит, но передававшаяся ей тревога Джейка говорила сама за себя. Почти не осознавая, что делает, она вытащила продавца из-за прилавка и повалила его на пол вместе с Марго. Еще секунда, и рой насекомоподобных существ накрыл барахолку. Размер средней особи превышал размеры крупной собаки. Колеса витрин полетели и покатились в разные стороны…

«Прочные…» – подумала Эос.

То, что было прямо над ними, тоже упало, но не зашибло, так как самортизировало о купол, наскоро свитый Джейком над их головами. Возможно, именно это привлекло внимание «роя», который, собравшись в кучу, принялся биться об это ограждение.

– Шеф! Сэнсэй! Кто-нибудь! Спасите! Нас атакует стадо взбесившихся тараканов! – в отчаянии крикнула она.

4

4

После прибытия на станцию у Первого было довольно много дел. В отсутствие капитана вся административная волокита ложилась на его плечи. Собственно, даже в присутствии капитана половина административных дел была исключительно в его юрисдикции. Впрочем, это была далеко не худшая часть работы наблюдателя…

Покончив с этим, он решил заняться удовлетворением некоторых физиологических потребностей, которые стали ему заметно досаждать во время этого последнего рейса. Просматривая список возможных партнеров, он с неудовольствием, но без удивления был вынужден признать для себя, что круг его предпочтений слишком уж сузился… Но он бы не выжил, если бы позволил своим предпочтениям на что-то влиять. Так что он по обыкновению оставил вопрос выбора за центральным компьютером (это всегда хорошо влияет на рейтинг), а сам, закрыв глаза, представил кого-то другого. Раздражало то, что в этот раз кто-то другой был как-то уж слишком конкретен…