– Но… эм… зачем все менять? – подала голос стажер.

– Чтобы избежать повторения ситуации на Плинус-4, – откликнулся док. – Будет очень печально, если тебе снова придется охотиться на пару с Джейком…

– Но сможем ли мы действительно застраховаться от такого? Мы ведь почти ничего не знаем об этих пиратах…

– Зато представители миссий кое-что знают и, похоже, хотят сделать нас своими фигурами в этой игре… Да и Джейк у нас не промах. Сдается мне, он не простой охотник и совсем не случайно преследовал именно пиратского норгера…

– Что ж… это дает нам некоторые шансы, – она ласково потрепала по плечу притихшего Инкуба, чтобы тот не чувствовал себя совсем заброшенным. – Видишь, шеф, теперь ты сможешь лучше меня защищать: жизнь налаживается – незачем так терзаться.

– Я вижу, что нам торчать в этом ржавом муравейнике, где я тебя даже не слышу, еще черт знает сколько времени! – буркнул Второй. – Я ведь пальцем тебя не тронул во время перелета, не считая одного раза, да и тогда это было почти случайное прикосновение мимоходом… – Он запнулся, подставляя лицо ее поцелуям. – Я надеялся, что мы здесь пробудем дня три, ну максимум неделю, если будет много заказов, а потом… – Его легкое тело, требуя больше ласки, непроизвольно изогнулось, красноречивее слов показывая, на что именно он рассчитывал.

– Значит, нам нужно срочно придумать способ видеться в непринужденной обстановке, – резюмировала стажер.

– Если бы был такой способ… – рыкнул было Второй, но она прикрыла ему рот ладонью.

– Тихо, шеф, мне кажется, я что-то такое вижу. Как скоро меня выпустят из этой бутылки, док?

– Не скоро, – откликнулся тот. – Наш славный друг Джейк не только траванул тебя, он ко всему прочему изменил структуру некоторых твоих внутренних органов. На самом деле это было разумное решение – травматизм уменьшился и много чего еще… – Он закинул ноги на столик у края приборной панели и поудобнее устроился в кресле. – Проблема лишь в том, что стандартную систему контроля это категорически не устраивает – блоки центрального компьютера, отвечающие за сектор, где ты появляешься, просто сходят с ума. Вообще-то мы уже поняли, в чем причина, и пишем программку, позволяющую решить эту проблему, но пока мы ее как следует не отладим, тебе придется сидеть здесь.

– Здесь – это в комнате или в капсуле?

– Пока в капсуле, а там посмотрим.

– Отлично. Помнится, советник блормунской миссии говорил что-то про оформление бала. С одной стороны, большую часть работы можно сделать не вылезая отсюда, с другой – я не очень-то разбираюсь в современных балах, модных тенденциях и способах оформления. Другими словами, мне позарез нужен консультант. Конечно же, я не могу работать ни с кем, кроме членов нашей команды, но по счастливому стечению обстоятельств у нас есть парень, который в этом разбирается. Вопрос только в том, достаточно ли много заплатит посольство, чтобы отвлечь его от текущей рутины…