Пока готовилась атака, около 250 тысяч кораблей мергилов успели вторгнуться в систему Хиана. Дальше медлить было нельзя.

— Трон! Атака!

— Есть атака! Торпеды пошли.

Одновременный взрыв пущенных дронами-торпедоносцами девяти миллионов торпед, поставили крест на планах мергилов.

Все 600 тысяч не успевших покинуть родную систему кораблей, получив фатальные поврежения двигателей, превратились в дрейфующие стальные коробки. Правда, вооружённые до зубов. Но да "Победоносцу", да и остальным наирским линкорам и крейсерам расстрелять их с дальних, безопасных дистанций, будет не так уж и сложно.

* * *

О том, что начавшееся вторжение будет не лёгким, улар Тхарх, понял с первой же стычки с наирцами. И не просто понял, но и отнёсся к этому пониманию очень серьёзно. По этой причине он и не лез вперёд, хотя командовал не каким-нибудь маленьким задрыпанным эсминцем, а огромным, трёхкилометровым линкором.

Нет, Тхарх был уверен что они победят. Был уверен, несмотря на то, что их флот уже успел, как говорится, умыться собственной кровью. Улар долго был уверен в победе. Но, когда иссяк поток подкреплений из родной галактики, к нему пришло уже совершенно другое понимание. Он осознал, что случилось нечто, от чего весь план как вторжения, так и победного шествия по просторам чужой галактики превратился в ничто. Иными словами, в пустой звук. И Тхарх решил попытаться спастись.

В то время, когда 400 тысячный флот мергилов готовился к штурму оборонительной сферы наирцев, улар мергилского линкора Тхарх, вызвавшись узнать причину прекращения прибытия подкреплений, направил свой линкор к пробою в родную галактику. Едва выйдя в родной системе, Тхарх пришёл в ужас.

Могучий флот, который ожидали уже успевшие проникнуть в чужую галактику мергилы, дрейфовал без возможности самостоятельного движения. Ну да, с уничтоженными маршевыми двигателями даже его линкор не имел бы возможности покорять космические просторы.

Мергилы тоже знали, что такое страх смерти. И Тхарх, не являясь исключением, тоже его ведал. Ведал настолько сильно, что гонимый этим страхом устремился к "звёздным вратам". Ясное дело, чтобы убраться от места происходящих событий как можно подальше.

Если бы император наирцев знал, что стремительно приближающийся к "Звёздным вратам" вражеский линкор не отправленный командованием за помощью курьер, а всего лишь обратившийся в бегство дезертир, то возможно улару Тхарху и удалось бы спастись. Но император этого не знал.

* * *

Я так увлёкся рассматриванием "Звёздных врат", что неосмотрительно прозевал появление линкора мергилов.