Во время еды старик мягко, но решительно пресёк все расспросы со стороны рейдеров, а Доирси Тар вообще не проронил ни слова. После обеда отшельник сделал приглашающий жест Александру и сам пошёл в глубь пещеры. Морозов кивнул Королёву, мол, ты старший, и отправился вслед за стариком.

Пещера состояла из нескольких залов, или, как назвал их отшельник, комнат.

— Это гостиная, — усмехнулся он в бороду. — А мы пройдём в рабочий кабинет — там никто не помешает разговору.

Старик приложил руку к стене, и камень расступился, открыв ещё одну небольшую пещерку. Свода видно не было, и казалось, что они стоят на дне колодца. На полу в центре горел огонь, Александр сразу догадался, что через трещину в скале вырывается газ, значит, наверху должно быть вытяжное отверстие, потому что воздух был чист и свеж.

Едва космонавт вошёл внутрь, как стена за ним бесшумно закрылась. Александр не удержался и попытался разглядеть место стыка камней. К его удивлению, скала выглядела сплошной и цельной. Он в восхищении покачал головой — надо же, какое мастерство, и последовал предложению сесть. Рейдер и отшельник уселись друг напротив друга на козьи шкуры. Старик показал на Зарика, выглядывавшего из складок туники рейдера, и сказал:

— Интереснейшее создание — миролюбивое, ласковое. Практически безвреден для окружающих, хотя выглядит точной уменьшенной копией змея Аминора. А между тем Аминор — его прямая родня — характером совсем не похож на твоего дракончика. Там, где он побывал, остаются пепел и трупы…

— Гм, простите, я не знаю…

— Зови меня Оракулом. Можно на «ты».

— Оракул, хорошо. А что, змей Аминор действительно существует?

— А твой дракончик существует? Конечно, Аминор — не сказка, он жив и свирепствует… когда ему это удаётся. Он близкий друг и союзник Сэта… — Оракул выговорил это имя без обычных скрещённых пальцев и плевков. — Предвосхищая следующий вопрос, сразу скажу: Сэт тоже не легенда, а вполне осязаемый и, к несчастью, бессмертный тип. Злобная пара Сэт-Аминор причинила немало бед населению этой планеты. Честно сказать, не только этой.

Глаза Морозова непроизвольно округлились. Старик так легко говорит о планете и даже планетах… И в гостях сразу опознал пришельцев из других миров…

— Даже тогда, когда могущество Сэта вместе с ним самим было заключено в темницу, сила его осталась огромной и он постоянно приносит вред и несчастья народу. Мэлт, чёрный маг, с ним ты уже заочно познакомился, давно мечтает освободить Сэта, чтобы властвовать над всей планетой. Он предпринимал не одну попытку освобождения Змея, но все они были благополучно нейтрализованы жрецами Триады. А сейчас Мэлт вызвал себе на помощь тех, кто сумеет не просто освободить, но, возможно, и обуздать неистового Сэта. С другой стороны, без поддержки своего покровителя он не справится со своими новоприобретёнными друзьями. В общем, получается интересная дилемма…