– Кстати, давно хотел спросить, а почему у вас звания армейские? – ухватился за слово Литке. – Вы же флотские.

– Вовсе не флотские, – возмутился Федотов и ткнул пальцем в нарукавную нашивку. – Видите: «EF Marines», морская пехота Земной Федерации. Мы не экипажный состав, мы абордажники.

– Вот именно, морская! А личный состав рядовые и сержанты. А офицеры на флотский манер. Вообще ничего не понимаю, – озадачился мичман.

– Да у вас такая же петрушка, – хмыкнул я. – Почему у тебя звание морское, а у Юциуса того же войсковое? Вроде из одной службы?

– Так он и есть капитан-лейтенант, как и вы, – удивился Литке. – У нас у всех звания флотские. Издавна так пошло, еще до Бойни.

– Вот так номер! А чего же он тогда так спокойно на капитана отзывается? Да и начальник его, майор Шнайдер… – опешил я. – В Чернореченске они нам так представились.

– Вот именно, в Чернореченске! Там удобнее войсковыми званиями пользоваться, все равно погоны одинаковые. Нечего лишний раз грузить союзников. А вот у вас реальное несоответствие! – окончательно пригвоздил меня Литке.

– Ладно, сдаюсь! – засмеялся я. – На самом деле все просто, во флотских вузах в Федерации силовиков не готовят. Рядовой и сержантский состав, по крайней мере. Офицеры да, на соответствующих факультетах обучаются, им надо много специфических знаний получить и навыков освоить. Соответственно, готовятся во флотских структурах и звания получают флотские же. А вот бойцов в абордажные команды набирают из Десанта. Тут два основных пути – либо проходят по конкурсу люди из боевых частей, либо сразу в учебке лучших отбирают. Они-то после дополнительной подготовки и попадают во флотские штурмовые группы. Звания у них, соответственно, общевойсковые. Так и получается путаница. Но мы уже привыкли. А вообще, нынешняя морская пехота это особая каста, вроде и не Десант, но и не экипажный состав. Нам, в сущности, вообще по барабану, на каком корабле служить. Мы мобильное подразделение, от носителя зависим исключительно в одном аспекте – он доставляет нас к месту проведения операции. Хотя без нужды с корабля на корабль штурмовиков стараются не перекидывать.

– Чем же вы тогда от Десанта отличаетесь? – озадачился мичман.

– Задачами в основном. Десант работает на планетах, его удел – масштабные боевые операции. Мы же универсалы, с упором на действия в замкнутых пространствах – на кораблях, орбитальных базах, искусственных спутниках. Но без проблем можем и наземный объект захватить. Скажем так, мы наносим точечные удары. Напал, захватил. Или напал, нанес максимально возможный урон и смылся. Спецназ мы, короче.