– Охочусь я ночью. На острове живности полно, но она сейчас пуганая стала, днем не подпускает. А свеженького хочется, заколебались на консервах и гидропонике сидеть.

Ага, правильно я догадался. А ребятишки реально расслабились на своем островке, давненько, видать, тут обосновались, не боятся уже ничего.

– Когда базу заложили?

– Скоро год как, – буркнул «охотничек». – Скучно тут, вот и придумываем развлечения. Кто рыбачит, кто, как я, охоту предпочитает.

– А что только на зверей? С вашими возможностями можно и в море хулиганить. Опять же на побережье набеги устраивать. Дело полезное – и трофеи, и бабы. Тяжело небось без них? А?

Пленник нелепо скорчился в попытке закрыть поврежденные ребра, но я бить его не стал. И так все ясно. Суки, они везде суки. И сущность такая рано или поздно брала верх. Даже если поначалу и сидели тихо, то потом распоясались. Наверняка и похлеще номера выкидывали, чем я предположил, у подобных тварей фантазия богатая бывает. Я только покачал головой сокрушенно и ткнул мужику под нос КПК с картой острова. Увеличил масштаб, высветил на дисплее объемный план базы с привязкой к рельефу и обозначенными цифрами постройками.

– Рассказывай, что где размещается.

За последующие четверть часа я получил от пленника исчерпывающие сведения по устройству поселения с детальным расположением служб и именами всех сколько-нибудь значимых начальников. Не поскупился «охотничек» и на данные о защитном периметре, и вообще раскололся до самой задницы. Информации к размышлению скопилось более чем достаточно, пора было переходить ко второму этапу допроса.

– Синий-один, как слышите? Прием! – вызвал я Юциуса, отключив внешние динамики. – Готов к сканированию. Освобождайте канал.

– Вас понял, Красный-один, – тотчас отозвался капитан. – Что-то долго вы возились. Проблемы?

– Никак нет! – отмел я все подозрения. – Готовность две минуты.

– Принял.

Пленник заподозрил что-то недоброе, когда я извлек из чехла ажурную сферу мнемосканера – наверное, нечто подобное ему уже приходилось видеть. Однако я не обратил на расширившиеся от ужаса зрачки объекта ни малейшего внимания – заслужил, скот, свою участь. Тот дернулся было, но я успокоил его коротким ударом в многострадальное солнечное сплетение, ловко нахлобучил на голову прибор и пробежался пальцами по сенсорам, в точности придерживаясь инструкции Юциуса. Шлем отозвался жизнерадостным огоньком готовности, и пленник обмяк.

– Процесс пошел! – известил я капитана.

– Есть контакт!

Как Юциус и предупреждал, мнемосканирование на третьем уровне мощности заняло не более пяти минут. Затем диод погас, сигнализируя о выключении прибора, и я осторожно снял его с головы пленника. Н-да, жуткое зрелище. Говорил капитан, что объект в овощ превратится, но я не думал, что реальность окажется настолько суровой – на меня слепо уставились два совершенно пустых глаза с расширенными, как у законченного наркомана, зрачками. Губы пленника кривились в бессмысленной ухмылке, а из уголка рта тянулась нитка слюны. Черт, действительно «объект»! Назвать эту опустошенную оболочку человеком язык не поворачивался. Мне на миг стало жутко, вдоль позвоночника пробежала ледяная волна, будто от недоброго взгляда в спину, но я прогнал наваждение и за шиворот поднял бывшее недавно разумным существо на ноги. Оно не сопротивлялось. Перехватив ножом путы, я погнал «охотника» к загодя намеченному для приведения приговора в исполнение обрывистому участку берега.