– Как отнять? Воевать с ними, что ли?

– Мы не признавали права России за этой территорией.

– Но и англичане, и немцы признали.

– Ну, и что? Они не полезут в разборки между нами, у них своих проблем будет хватать. Эта колония для наших планов ― как кость в горле. Этот регион должен контролироваться нами.

– Но русские ведь объявят нам войну!

– Ну, и что? Воевать друг с другом мы можем только на море, а на море мы уже сейчас сильнее их.

– Но у русских через Черноморские проливы и Суэц плечо туда раза в три короче нашего.

– Это пока. Когда мы решим проблему с Кайзером, Суэц, Датские проливы и Гибралтар для них будут закрыты. Тогда плечо у них будет подлиннее нашего: из Мурманска вокруг мыса Доброй Надежды. После этого можно и начать.

– И когда же это будет?

– Я извещу вас заранее. Тогда и начнете готовить десантную операцию. А пока пошлите-ка туда парочку наших новых линкоров. «Неваду» и «Оклахому», например. На разведку. Пусть там покрутятся и посмотрят, чем русские занимаются.

– У русских там сейчас семь линкоров. Они стянули туда все новейшие дредноуты, запертые до этого в балтийской и черноморской лужах.

– Ну, у «Невады» и «Оклахомы» по десять четырнадцатидюймовок. Они себя в обиду не дадут. Я, однако, не предлагаю вызывать русский флот на дуэль. Пусть не заходят в прибрежную трехмильную зону, держатся в международных водах. Пускай уточнят карты, посмотрят, что там русские понастроили, попугают их нефтяников. Поглядим, как русские отреагируют.

– Не нравится мне эта затея с русскими, Чарльз. Очень не нравится.

– Честно говоря, мне тоже, господин Президент, ― тихо ответил председатель совета директоров ФРС. ― Но вы ведь знаете, что наших работодателей наше мнение не очень интересует.

После ухода Чарльза С. Хемлина Вудро Вильсон поставил локти на стол и опустил голову, сжав ладонями виски. За все приходится платить. Когда он два года назад под сильнейшим давлением согласился передать финансовую систему страны под управление только что сформировавшейся ФРС и тем самым передал функции Центробанка в частные руки, он понимал, что этим шагом лишает страну суверенитета. В 1914 году США лишились его, хотя абсолютное большинство американцев этого даже не заметили.

Как известно, кто платит, тот и заказывает музыку. И эту истину теперь предстояло постигать каждому американскому президенту, приходящему в Белый Дом. Очень скоро они осознавали, что их должность ― лишь ширма, за которой скрываются истинные хозяева Америки. Для тех же упрямцев, кто не желал принимать эту данность, находился широкий спектр методов убеждения, вплоть до самых крайних.