На следующий день, когда члены семейства под надежной охраной отдавали дань теплым водам Индийского океана на благоустроенных пляжах, сам Император встретился с узким кругом своих ближайших сановников. Встреча проходила в просторной беседке в глубине экзотического сада, под мерный рокот прибоя. Кроме Императора, были Столыпин, Карамышев, Колчак, министр иностранных дел Сазонов, военный министр Сухомлинов и командующий военно-морской базой в Кувейте адмирал Владиславлев, бывший командир линкора «Севастополь». Некоторой неожиданностью для всех было присутствие рядом с Императором шестнадцатилетнего Цесаревича Алексея, который заканчивал в этот период прослушивание курса лекций в МИПИ ― Международном Институте Перспективных Исследований.

– Итак, господа, подведем некоторые итоги и оценим ближайшие перспективы событий, которые нам всем предстоит пережить ввиду складывающейся международной обстановки. Прошу вас, Сергей Дмитриевич, ― обратился Император к Сазонову.

– Ваше Величество, господа! Я кратко очерчу события последнего времени, чтобы показать динамику их развития и возможные последствия. Итак, как вы знаете, нарыв между Германией и Австро-Венгрией по поводу дележки англо-французского наследства лопнул в мае девятнадцатого года, вылившись в новую войну в Европе и на средиземноморском театре. Войну еще более ожесточенную, чем предыдущая, хотя, казалось, подобное невозможно. Австро-Венгрия, в конце концов, рухнула, но при этом едва не похоронила Германию. Берлин и Вена в развалинах. Потери обеих сторон вдвое превысили потери в первой войне. Бежавший на Мадейру Император Австро-Венгрии Карл I потерял все. Но новый град бомб на головы очень не понравился и немцам, только недавно пережившим английские бомбежки. Военный переворот в Германии привел к отстранению от власти Кайзера, который бежать не успел, и был взят под домашний арест. В Германии военная диктатура, и как там будут развиваться события дальше, пока неясно. Сейчас немцы железной рукой наводят порядок на всех новых территориях. Прямые крупные военные действия к настоящему времени стихли на всех фронтах, но спокойствия нет. Во Франции партизанская война. Местные макú чувствительно пощипывают оккупантов. Неспокойно и на Балканах. Англия еще в самом начале второй войны, пользуясь случаем, отказалась от дальнейших выплат репараций и при поддержке США, по сути, вернула себе полный суверенитет. Кайзер очень пожалел, что в свое время, опять же под сильнейшим нажимом США, отказался от размещения там своих военных баз, как во Франции. Италия и Испания в этой войне соблюдали нейтралитет. В США новый президент Уоррен Гардинг, пришедший на смену Вудро Вильсону, строит мощный флот после той трепки, что задали американцам в окрестных водах наши моряки. ― Сазонов кивнул адмиралам Колчаку и Владиславлеву. ― Какие у них планы ― пока сказать трудно. Возможно, на эту тему есть, что добавить Алексею Николаевичу, который вплотную занимается этим направлением, ― посмотрел на Карамышева Сазонов. ― Индия, опираясь на остатки английского и французского флотов, что нашли там убежище после первой войны, объявила о своей независимости. Турция зализывает раны и никуда не лезет. Германия вышла из войны победительницей, но чрезвычайно ослаблена, и в ближайшие пять-семь лет опасности не представляет. Ей требуется передышка и восстановление экономического и военного потенциала. Дальше загадывать не берусь. Все будет зависеть от того, кто там придет к власти. Англия, потерявшая все колонии, потеряла одновременно былые мощь и влияние. Япония на востоке начала выяснять отношения с Китаем. Таким образом, в Европе и Азии сейчас нет сил, которые могли бы в обозримой перспективе представлять опасность для России.