«Кто в ней? – не поняла колдунья – КТО В НЕЙ?!»

А вот теперь смутное беспокойство переросло в страх. И со страхом Чжао-цзы уловил нарастающее отчаяние пленницы.

«В Стене и ты сама не будешь жива, а значит, не способна будешь защищаться, – продолжал он. – Но ты не будешь там и мертва. А значит, то, что нужно мне, не умрет вместе с тобой».

Он уже ощутил сухие холодные токи и кое-что еще, трудно передаваемое словами и образами, исходящее не от пленницы, а из каменной кладки под ней. Разбуженная древними заклинаниями великая сила Великой Стены тянулась к своей жертве.

Пленная колдунья тоже почувствовала. Испуганно дернулась всем телом. Вросшие в кладку Кристаллы Силы, между которых она лежала, засветились тусклым матовым светом.

«В Стене даже самые стойкие не выдержат долго, – спокойно закончил Чжао-цзы. – Стена сломает любого».

Он начал читать заключительную часть заклинания.

Заклинание долго начитывалось, но действовало быстро.

Женское тело с вросшими в бока руками и сросшимися ногами, тело, похожее на обрубок змеи или даже нет, скорее – на толстого червя с человеческой головой и высокой женской грудью отчаянно забилось на башенной площадке.

Но что оно могло сделать, это беспомощное тело? Что оно могло сделать сейчас?

Каменные плиты перекрытия под пленницей поплыли, прогнулись. Втянули колдунью в себя. Увлекли под башенные зубцы. Женщина-червь медленно-медленно погружалась в размякшую толстую кладку, словно увязала в болоте.

На лице колдуньи больше не было ярости. Лицо колдуньи теперь было перекошено от ужаса.

Чжао-цзы, расставив ноги, с улыбкой смотрел на тонущее в камне лицо.

«Ты не знала о такой магии, колдунья? – спросил он. – Неужели в книгах, которые ты читала, о ней не было сказано? Или ты не во всем верила своим книгам?»

«Вытащи меня! – раздался в голове Чжао-цзы беззвучный вопль. – Спаси! Помоги!»

«Или мудрецам, писавшим эти книги, не ведомы были тайны Великой Стены? – спокойно продолжал Чжао-цзы. – Или твои книги писались уже после того, как была забыта магия Стены?»

«Прошу! Не делай этого! – взмолилась она. – Я открою тебе все! Сама!»

Похоже, уже началось. Ведьма в полной мере ощутила силу Великой Стены.

«Всё? – с усмешкой переспросил Чжао-цзы. – Откроешь мне всё?»

«Всё, что захочешь! Умоляю…»