Исследователи огляделись по сторонам и сразу же обратили внимание на все ту же странную поросль пришельцев, распространившуюся по металлическим стенам и потолку. Толстые жгуты паутины свисали вниз, медленно покачивались из стороны в сторону, как будто от чьего-то неосторожного движения. На стенах, подобно живой интегральной схеме, светились серебристые узоры. И все сильнее и сильнее ощущался запах гниющего мяса.

— Сначала насекомые, которые не желали погибать и ныряли в металлическую стену, потом живая слизь с повадками убийцы, а теперь вот это, — недовольно заметила Фрост. — То, что прячется в самом низу, ни за что не хочет, чтобы мы добрались до его логова.

— Экстрасенс! — тишину нарушил голос Сайленса, многократно повторенный эхом.

Ответа не последовало.

— Стэйсяк, Риппер, где вы? Слышите ли вы меня? Дайана!

Они подождали ответа, но после замершего эха опять наступила тишина. Кругом была непроницаемая темнота, способная оставить неразгаданными любые тайны.

— Рассредоточимся и начнем поиски на этом этаже! — приказал Сайленс. — Мы обязаны их найти. Постоянно держать связь друг с другом и не терять бдительности: кое-кому мы здесь сильно не нравимся.

Они разошлись поодиночке и начали медленно осматривать пустынные комнаты и коридоры. Наступившая после кошмарных баталий тишина казалась жуткой и угрожающей. В самом воздухе было гнетущее ощущение опасности или какого-то непредвиденного события.

В одной из стен они увидели огромную брешь, образовавшуюся, по-видимому, от взрыва гранаты или удара робота. Кроме того, были видны и несколько еще не остывших светящихся маленьких отверстий, которые могли остаться только после залпа дисраптеров. Но следов экстрасенса и пехотинцев или кого-нибудь, с кем они сражались, обнаружить не удалось.

В итоге капитан и его спутники вернулись к лестнице. Ничего не оставалось делать, как пожимать плечами и обмениваться недоуменными взглядами.

— Стражи могли увести их куда-нибудь в глубь Базы, — предположила Фрост. — Их программа должна предусматривать захват пленников, а не только убийство врага.

— Ведь Кэррион объяснил Дайане, как справиться с роботами! — сказал Сайленс. — При ее способностях все они — просто неуклюжие мишени.

— Случилось что-то непредвиденное, — заключил Кэррион.

Сайленс в растерянности покачал головой.

— Их нужно найти, Кэррион. Примени свое биополе.

Отступник нахмурил лоб, сосредоточился.

Фрост склонилась к уху Сайленса.

— Я считала, что он — полтергейст. А полтергейст обычно не обладают телепатическими способностями.

— Кэррион — не обычный случай, — возразил Сайленс, даже не понижая голоса. — Эшрэи могут подтвердить это.