А детектор под землей этих гадов не засек. Зато они нас засекли. Очень ловкие ребята. И что теперь?

Егеря медленно двинули вперед, расходясь в стороны и охватывая нас полукольцом. Готовили захват.

За спиной что-то свистнуло, я скакнул в бок и присел. Тут же оглянулся. Четвертый егерь с арканом в руке стоял в трех метрах от меня. Петля лежала на земле. Промазал, ловец хренов. Надо было кидать в хординга, тот не так подвижен. Теперь внезапность потеряна и аркан бесполезен.

– Орнат, за спину! – бросил я. – Тыл.

Было дикое желание схватить ствол и перестрелять егерей к чертовой матери. Но пистолет еще надо достать и желательно накрутить глушитель. Дадут мне время? Нет, эти парни уже готовы к атаке. Им тоже не резон затягивать. Интересно, их учили вести отсчет с начала акции до финала? Первые десять секунд прошли.

Ох, как же неохота изображать мельницу. Но придется. Причем одному, Орнат толком не сработает. Хоть арбалетчики и проходили полные курсы подготовки, но они все же стрелки, а не пехота. И тем более не разведка и не диверсанты. Значит, самому.

– Парни, может вина выпьем, по бабам сходим? – на имперском предложил я. – Зачем вам знатного мэора убивать?

Никакой реакции. Клинки наготове, позы напряженные. И мелкие шажки вперед.

…Никогда не любил холодное оружие. Полоска заточенной стали – нелепая штука, хоть и поработавшая столько веков основным средством уничтожения. Ну да, были еще топоры, копья, алебарды и прочий набор для вспарывания плоти. Примитивно, пусть временами и эффективно.

А сейчас двадцать первый век, у нас иное оружие. И мне оно по душе. Но холодным обязан владеть каждый поисковик, и мы им владели. Причем хорошо владели.

Бердин всегда говорил, что у меня талант, мол, надо развивать. Но я больше налегал на пистолеты и автоматы. Пробить голову трехмерной мишени одним выстрелом мне было важнее, чем снести ту же голову взмахом клинка.

За пару месяцев до начала всей этой кутерьмы я по просьбе Бердина заглянул к его отцу, передал флешку. Бердин никогда не отправлял материалы по электронной почте – не доверял защите.

Отец Бердина пригласил меня в свой тренировочный центр и предложил поучаствовать в занятии. Что-то они там опять мудрили с режимом предельного напряга нервов. Причем работали с холодным оружием, им нужен был плотный контакт.

После эмоционально-волевого тренинга под соответствующий звуковой фон была еще накрутка с видеоматериалом, а уж затем и спарринг. Получив раз пять по голове, полуослепший от боли и взбешенный, я вообще забыл о защите и пошел махать саблей напропалую. Против меня были сперва двое, а потом и трое бойцов. Когда пришел в себя (поливали водой), мне показали запись боя.