С показной серьезностью Вера сдвинула брови, между которыми образовались две морщинки, одна – глубокая и длинная, другая – поменьше и покороче.

– Почему?

– Наверное потому, что ты на всех обижена. Ты замкнулась в себе, поскольку считаешь, что чужие слова могут заставить тебя изменить свое мнение. А ты очень этого не хочешь. Поэтому предпочитаешь оставаться наедине с собой. Для того, чтобы вернуться, тебе нужно всего лишь принять реальность такой, как она есть. Даже если она не соответствует твоим ожиданиям. Так говорит Соломон. И доктор Снайдеров с ним согласен.

Вера сильнее сдвинула брови. И на этот раз она не играла.

Соломон… Доктор Снайдеров…

Имена казались ей знакомыми… Определенно, она встречалась с этими людьми. Только где и когда?..

Воспоминания были где-то совсем рядом. Нужно было только найти к ним путь. Требовалась какая-то зацепка, сущая мелочь, которая позволила бы выпустить память на простор.

– Что произошло? – спросила она брата.

Андрейка опустил взгляд. Как будто ему было неловко.

– Я стал альтером.

Фув!

Память Веры, словно гигантская петарда, стремительно вознеслась к небесам и там с громким хлопком взорвалась, разбросав во все стороны море сияющих огней.

Дым от петарды превратился в серую тучу, начавшую было наползать на солнце. Но Андрейка тут же ее отогнал.

Альтеры!

Вот в чем было дело!

Альтеры отобрали у нее брата!

– Все не так, – грустно произнес Андрейка. – Никто меня у тебя не отбирал. Ты же видишь, я с тобой!

– Это только сон.

Вера поджала ноги и села.

Кошка, которую она перестала гладить, недовольно посмотрела на нее.