Сансан никогда не видел живого хорра, но если судить по описанию – это был он. Он шагнул к зверю и ткнул ему в бок толстым стволом бласта – зверь никак не отреагировал, оставаясь лежать неподвижно.

Сансан поёжился. Его лицо исказилось гримасой от вспыхнувшей в спине боли. Отступив от зверя на несколько шагов, он выгнул руку и коснулся спины – курточка была разодрана. Его пальцы коснулись чего-то влажного. Он поднёс руку к лицу – это была кровь. Его кровь из разодранной когтями зверя спины. Ему просто-напросто повезло: будто что-то неведомое заставило его присесть, когда зверь уже прыгнул и не в состоянии скорректировать свой полёт, промахнулся. Однако спину он, видимо, разодрал основательно, она горела, будто её жгли калёным железом.

До слуха Сансана донёся монотонный гул. Он поднял голову – огни, которые он изначально приписывал глазам хищников пустыни, оказались огнями приближающейся техники. Их было четыре единицы.

Вскоре техника приблизившись, окружила его полукольцом. Здесь были две буровые машины, одна из которых его группы; роторный экскаватор и транспортёр, загруженный щитами. Из транспортёра выскочили несколько человек и побежали к нему.

Сансан вытянул руку в их сторону.

– Не приближайтесь! – Закричал он. – Здесь хорр! – Он помахал рукой в сторону лежащего зверя. – Осторожно! Возможно он живой!

Бегущие остановились и повернулись в ту сторону, куда указывал Сансан. Донеслись возгласы восхищения. Раздался громкий женский голос, по которому Сансан узнал Ирну.

– В транспортёре есть сеть. Набросьте на хорра. Мы заберём его в лагерь. Живой он или нет, но мы обязаны отдать его биологам.

Чья-то рука коснулась локтя Сансана. Он повернул голову – рядом стоял Валио.

– Ну и досталось же тебе. – Валио покрутил головой. – И как это он умудрился промахнуться.

– Случайно. Повезло. – Сансан натянуто улыбнулся.

– Пойдём к шнекоходу. В аптечке есть биосалфетки. – Валио вытянул руку в сторону шнекохода.

– Надо бы показать Ирне, где мы бурили.

– Сиси покажут. – Валио легонько подтолкнул Сансана в направлении шнекохода.

– А почему вы вернулись? – Сансан повернулся и зашагал к буровой машине.

– Ирна приказала. Мы встретились на полдороге и рассказали ей, что здесь произошло. Она обозвала нас сволочами и приказала вернуться. Она права. И всё же непонятно, как хорр промахнулся. Я сомневаюсь, что ты его видел. Гад! Видимо, он следил за нами весь день. Говорят, что они обладают биосенсорикой.

– Ты прав. – Сансан стиснул зубы, каждый шаг отдавался острой болью в спине. – Я его не видел. Я захотел пить и присел, чтобы взять из пакета баночку с тоником, а он, скорее всего, уже прыгнул и не смог скорректировать свой полёт. Он упал в песок и я механически выстрелил. Повезло. Весь день не везло, а тут повезло. Не логично, как-то.