– Не успеете, – массируя ладонь правой руки, сказал подошедший на мостик Руук, – но если хотите попытаться, мы вас прикроем, – добавил он, параллельно отдавая приказы капитанам своего маленького флота.

– Вывести транспортники и истребители! Окружить «Щит возмездия»! Обеспечить отход корабля! – приказывал Сенсетир.

Боевые суда Руука создали живую сферу вдоль эсминца, а «птеродактили» и истребители, покинув ангары «Щита возмездия», присоединились к шевелящим щупальцами межпланетникам и активизировали орудия.

Медленно разворачиваясь на маневровых двигателях, эсминец готовился к отходу, но не успел он завершить поворот, как оказался в окружении скелетообразных кораблей. Они были повсюду, образуя смертоносный шар, постепенно сдвигающийся вокруг «Щита возмездия» и прикрывающих его судов.

– Как они так быстро добрались… – пробормотал капитан. – Кайн! – крикнул он, подзывая Старшего посвященного, – нам нужно пробиться! Любым способом! Сделай то, что можешь! Мы обязаны защитить Избранную!

С легким кивком Кайн замер на месте и раскинул руки. Его взгляд затуманился, а спустя мгновенье из пальцев Старшего посвященного вырвался чуть дрожащий белесый туман. Окружив Кайна, туман стал постепенно раздвигаться, превращаясь в увеличивающуюся в размерах сферу. Когда дымчатый шар стал размером в рубку, к нему присоединились тянущиеся из ведущего на капитанский мостик коридора нити плотного тумана.

Слившись воедино, дымчатый шар увеличился настолько, что вышел за пределы «Щита возмездия».

– Что это такое? – спросил Священный жрец.

– Попытка выжить. Надеюсь, ваше предложение прикрыть отход моего судна в силе?

– Да, конечно, – согласился Руук, – только уточните, в каком именно направлении вы планируете отходить, – добавил он, кивнув на данные сканера, демонстрирующие многоуровневую шарообразную блокаду судов лже-Туралов, плотно окруживших маленький флот.

– Дарий! Пусть твои люди просканируют пространство вокруг нас и вычислят наименее плотное сжатие. Туда и будем бить!

– Капитан! Корабли готовятся открыть огонь! – взволнованно воскликнул один из техников, разворачиваясь к Сенсетиру в ожидании его приказаний.

– Всем судам! Поднять щиты! Вести ответный огонь! – приказал капитан. – И да поможет нам Вселенная… – тихо добавил он.

* * *

Еще на орбите Веневы системы «Ваянетиса» запеленговали многие тысячи скелетообразных кораблей, заблокировавших маленький флот Руука и Сенсетира.

Выжав из двигателей максимальную мощность, Визар скоро добрался до окраины системы и спрятал корабль в тени одной из ближайших к «Щиту возмездия» лун.