– Неужели? – хмыкнул Амонис.

– То, что случилось сегодня, дало нам абсолютное понимание того, что мы больше не должны откладывать следующий шаг.

– Что за шаг?

– Марго должна быть у тебя.

– Вы предлагаете мне ее похитить? – возмутился Верховный зарас. – И что дальше? Отвезти ее на очередную планету и продать в гарем? – распалялся он.

– Когда мы говорим, что Избранная должна быть у тебя – это значит, у тебя.

– Мне посадить ее под арест?

– Мы надеемся, что ваша связь и взаимное притяжение помогут этого избежать.

Поджав губы, Амонис отвернулся от девушки:

– Какое именно притяжение вы имеете в виду мама?

– Мы предполагали, что наступит момент, когда Избранная попадет под нежелательное влияние, и подготовились.

– Что значит, подготовились? – недовольно спросил он.

– Как бы ни складывались обстоятельства, ты сможешь управлять Избранной, влиять на ее мысли и поступки.

– Вы не боитесь, что все сложится противоположным образом, и это она будет управлять мной? – язвительно уточнил Верховный зарас, вспоминая, какое впечатление на него оказывала девушка, и как он терял связь с реальностью в ее присутствии.

– Николас поможет тебе этого не допустить, сын наш, – ответила девушка, исчезая.

– Каким образом?.. – хотел уточнить Амонис, но от Стихии уже не осталось и следа. – Что за манера разговора – исчезать и быть уверенным в том, что я обо всем сам догадаюсь, все пойму и все сделаю! – раздраженно процедил он сквозь зубы, переведя взгляд на монитор внешнепространственного сканера, где отображался «Щит возмездия» и остатки сопровождавших его судов.

* * *

С перекошенным от ярости лицом Каро смотрела на померкший экран транслятора.

– Они пожалеют, – прошептала она, упираясь локтями в демонстрационный стол.

– «Щит возмездия» и остальные суда летят к планете, – робко переминаясь с ноги на ногу, доложил кхарг.