С трудом пошевелив рукой, он провел ладонью по лицу лежащей на его плече Марго, и страх ледяной рукой сжал его сердце: девушка не дышала.

Собрав остатки сил и рывком поднявшись, он стал трясти Избранную за плечи, но ее голова лишь безвольно моталась из стороны в сторону.

Прижавшись ухом к ее груди, Флагман понял, что сердце Марго не бьется.

Судорожно начав делать массаж грудной клетки девушки, Давид молил Вселенную сохранить самую дорогую ему жизнь, пусть даже ценой его собственной.

Но, что бы он ни делал, девушка только продолжала бледнеть. Отказываясь верить, что это происходит на самом деле, он прижал Избранную к себе и, твердя древние молитвы своего народа, продолжил взывать к Вселенной.

Еще ничего он не желал так искренне и так страстно и никогда еще не был готов отдать за исполнение своего желание столь многое. И мать всего сущего, не сумев отказать столь горячим мольбам одного из своих сыновей, ответила на его зов…

Увидев, как вокруг них с Марго начал формироваться стремительно уплотняющийся золотистый кокон, а из груди девушки вырвался легкий вздох, Давид благодарно прошептал:

– Спасибо…

Флагман чувствовал, как кто-то могущественный нежно, но настойчиво опустошает то, что осталось от его жизненных сил. Но ему было все равно. Если кокону для возвращения Марго к жизни нужны были его последняя капля крови и последний вздох, он готов был их отдать.

Лежа подле девушки, Давид ощущал, как приближающаяся смерть заботливо раскидывает над ним свои прюнелевые крылья. Еще раз прошептав «спасибо», Флагман прижался лбом к покрывшейся румянцем щеке Марго и провалился в небытие…

* * *

Сенсетиру было трудно поверить в реальность того, что он наблюдал в лобовое стекло рубки…

Никогда ранее ему не доводилось слышать о воронках из космического пространства, впрочем, он не настолько был искушен в тайнах космоса… Решив проконсультироваться у более опытного космоплавателя, как стоит вести себя с окружившей «Щит возмездия» и лже-Туралов силой Вселенной, капитан повернулся к Рууку, но по взгляду жреца было понятно, что он озадачен не менее самого Сенсетира.

А тем временем буря в ткани пространства нарастала. Раскручивая в бесчисленных космоворотах оказавшиеся в ее досягаемости межпланетники, вселенское цунами поднималось и раздувалось.

Понимая, что помочь им может только чудо, и сбежать точно не удастся, офицеры на борту эсминца и на кораблях сопровождения молча ожидали исполнения воли провидения.

Выдув из своих недр пузырь, цунами задрожало и пошло трещинами, и в образовавшемся проеме показались корабли.