– Наверх, как я понимаю, ходить уже незачем?

– Только если хотите лично засвидетельствовать смерть господина Мухина.

– Тогда, уходим! – решил Людвиг. – Прошу вас! – он распахнул перед Натали дверь и сам вышел под снег вслед за ней.

– Вы следили за мной? – спросила она, шагая под снегом в неизвестном направлении.

– Нет, – ответил он ей в спину. – Я приехал к Мухину, но… Считайте, интуиция.

– Почувствовали меня? – ей стало интересно. И ведь любопытство для женщины не порок!

– Да, что-то смутное… Вы тоже?

– Да, что-то такое… Отдать вам чемодан?

– Хотите, чтобы я понес? – Людвиг поравнялся с ней и протянул руку. – Просто для справки, Наташа, он мне совершенно без нужды, и я даже знать не желаю, что вы в нем храните и зачем…

* * *

В половине десятого позвонил Людвиг. Сказал, «едем домой». Во множественном числе.

– Стало быть, ты со спутником, – подсказал Генрих, соображая, кто бы это мог быть, и почему Людвиг не может сказать об этом открытым текстом.

– Вроде того…

– Если это Наталья, произведу в генералы.

– Это хорошо, – ответил Людвиг со своей фирменной полуусмешкой, – я тут как раз по случаю прикупил пару новых погон.

– Шутник! – «А что еще ему остается? Только шутить». – Когда будете?

– Максимум полчаса…

«Полчаса…»

Генрих приказал накрыть легкий ужин на двоих. Без излишеств, но с шампанским и пирожными-птифур. Наталья их обожала и под хорошее настроение ела без счета.

– Сухие, – напомнил он буфетчику. – И шампанское брют.