— Молчишь? — королева дарканов усмехнулась. — Может, скажешь что-нибудь?

— Я виновата…

— Это мы и так знаем, — небрежно прервала Лайдана. — Тьма с твоим братом. Если бы он просто отправился за Райсэном, чтобы отомстить, мне было бы всё равно. Но он стащил из-под твоего носа силу, что ты так долго выкачивала из Райсэна. Потратил её впустую и проиграл… Бессмысленная трата живой силы и ценных средств уничтожения врага. Но раз уж это произошло, значит, ты это допустила, Адари.

— Да, моя королева.

— Каким образом Райсэн победил твоего брата? Галфал ведь был не из слабаков, которых я раньше посылала к Райсэну, чтобы сделать его сильнее.

Стоя слева за троном, Сианра незаметно вздохнула с облегчением. Теперь ей было ясно, почему королева не пыталась убить Райсэна сразу же. Она делала врага сильнее, чтобы выкачивать из него ваирагию. Вот же хитрая тварь! Она и так сильнейшая! Так ей всё мало? Что ж, остаётся порадоваться, что всё обернулось подобным образом. Сейчас ещё есть возможность самой сесть на престол Райнора. Но потом, если Лайдана выпила бы силу Райсэна, такая возможность развеялась бы, как мираж.

— На месте битвы обнаружены следы применения ритаена, — ответила Адари.

— Даже так? — Лайдана хмыкнула, а у Сианры брови поднялись от удивления. — Ты хочешь сказать, что Райсэн за такой короткий срок достиг четвёртой ступени силы тьмы?

— Нет, моя королева. Он пока даже на третью не перешёл.

— Значит, ему кто-то помог.

— Да, моя королева. И мы не знаем кто.

— Тогда слушай новое задание. Найди мне этого предателя. И не подведи меня в этот раз.

— Слушаюсь, моя королева, — Адари поднялась на ноги и поклонилась, облегчённо выдохнув.

Но внутри всё у неё клокотало от гнева: «Ничего, Райсэн. Сначала разберёмся с предателем, а потом и твоя очередь настанет…»

* * *

Хроннот — мир Хаоса

Куда ни глянь, во все стороны простиралась бескрайняя серая пустошь. Не было ни намёка на горы. И даже холмы.

Среди безжизненной равнины брёл одинокий воин. Над головой сияло чёрное солнце Дарат-Гэр, которое то и дело выпускало в пустоту серого неба тёмные щупальца протуберанцев.

Чужаку пришлось бы здесь совсем не сладко, ибо все пространство кишело невидимыми существами — гэрнитами, которые по приказу Хозяина тут же атаковали бы вторженца. А если присовокупить к этому ещё и ловушки, искажающие пространство и время, то останется лишь пожалеть несчастного, которому не повезло оказаться в царстве Лорда Хаоса.