— Все верно, шахту защищают заклятия, но озеро — нет.

— О чем ты? — удивился орк.

— Придется немного поплавать, — мгновенно сообразил, что имеет в виду некромагиня, мой побратим.

Ирато улыбнулась и кивнула. Впрочем, улыбка очень быстро сошла с ее губ.

— Но тут есть другая проблема. Если вас поведу я, Урусалар тотчас засечет, где мы находимся, и поймет, что мы сбежали. Поэтому вести должен Эрик.

— Я?! Я не смогу! — взволнованно воскликнул я. Уже одна мысль о том, чтобы вновь оказаться по ту сторону жизни, была невыносимой, а тот факт, что сопротивляться темным силам изнанки придется именно мне, был еще в сто раз хуже.

— Поверь, это не сложнее, чем подчинить орсов.

— Но темные твари…

— Не спорь, Эрик! — жестко оборвала меня Ирато. — Мы только зря теряем драгоценное время. В любую минуту о нашем побеге станет известно, и все будет кончено.

Я закусил губу и нехотя кивнул.

— Что надо делать?

— Просто направь свой дар в фест и представь, что именно хочешь сделать. Заклинания для этого не требуется. Но сначала нам нужно отплыть хотя бы на несколько милиузлов от шахты. Как только я подам сигнал, сразу же открывай проход.

Я уныло кивнул. Мы приблизились к краю площадки, и некромагиня прошептала заклятие. Нас окружила дымная сфера, такая же точно, как и вокруг площадки. Подчиняясь приказу Ирато, некрощит оторвался от каменного пола и скрылся в темной глубине озера. Я ощутил повеявший с той стороны сферы холод. Должно быть, температура воды на такой глубине не превышала градусов десяти…

Вскоре площадка шахты скрылась в темной толще, и Ирато скомандовала:

— Эрик, давай!

Я прикрыл глаза и сконцентрировался на зажатом в ладони посохе, представив, как пространство перед нами расходится, обнажая черную изнанку мира. Неожиданно я ощутил, как мои силы начали стремительно утекать в фест и венчавший его глум.

— Получилось! У тебя получилось!.. — донесся до меня взволнованный возглас Светлики.

Я открыл глаза и в самом деле увидел черный разлом изнанки, казавшийся неровной полосой мрака на фоне окружающей тьмы подводного мира.

— Помни, темные твари чуют живых, и они не прочь полакомиться нашей жизненной силой. Так что будь наготове, — напутствовала меня Ирато. — Я не смогу помочь тебе в изнанке, иначе Урусалар найдет нас. Твоих сил надолго не хватит, поэтому, как только почувствуешь, что мы выбрались из озера, сразу же выводи нас назад в плотный мир.